Giang Sơn Vương Tình - Chương 5:

9

Thái Tử nhìn bàn cờ của chúng ta, giọng đầy ngưỡng mộ: “Cửu đệ thật tự tại, một ván cờ mà tiêu tốn cả một canh giờ.”

“Vương phi kỳ nghệ không thua kém gì ta, ván cờ này giằng co đến hai canh giờ rồi.” Triệu Hoài Cẩn như không hiểu ý của Thái Tử, ngây thơ hỏi, “Hoàng huynh có cao kiến gì để giúp ta thoát khỏi thế bí này không?”

Thái Tử phất tay, cười gượng: “Ta không có nhàn hạ như đệ.”

“Nếu có gì cần, xin hoàng huynh cứ nói tại đây, Vương phi cũng không phải người ngoài.” Triệu Hoài Cẩn ra vẻ lưu luyến ván cờ, không muốn rời đi.

Thái Tử nhíu mày, liếc nhìn ta, thấy ta không có ý rời đi, đành phải ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề: “Gần đây ta thấy sức khỏe đệ ngày càng tốt hơn, nên…”

“Tất cả là nhờ Vương phi chăm sóc chu đáo.” Triệu Hoài Cẩn liền tiếp lời, không ngần ngại khen ta.

Ta hiểu ngay ý của hắn, bèn mỉm cười đáp: “Vương Gia quá khen rồi, thiếp chỉ làm tròn bổn phận mà thôi.”

Thái Tử nhíu mày càng chặt: “Mạc Bắc tuyết rơi suốt mười ngày, sắp tới khả năng xảy ra thiên tai. Cửu đệ, đây là chuyện lớn, ta không yên tâm khi giao cho ai khác, đệ đi một chuyến nhé.”

Triệu Hoài Cẩn chỉ vào quân cờ ta vừa đặt: “Phu nhân, ta muốn đổi nước cờ.”

Nói xong, hắn định nhấc một quân cờ lên.

Ta vỗ nhẹ tay hắn: “Vương Gia, cờ đã hạ sao có thể hối, mau đặt lại.”

“Chỉ một bước thôi mà,” hắn nói.

“Dù chỉ một bước cũng không được.” Ta đáp.

“Được rồi, nghe phu nhân vậy.” Hắn đành bất đắc dĩ đặt lại quân cờ, rồi mới ngước lên hỏi Thái Tử: “Hoàng huynh vừa nói gì?”

Thái Tử bật đứng dậy, tức giận nhìn hắn: “Ngươi xem ngươi bây giờ ra sao. Trước kia thân thể yếu đuối thì phải dưỡng sức, nhưng giờ đã khá lên rồi mà vẫn không biết tiến thủ.”

“Người ta đều nói ngươi có Vương phi tốt, giúp ngươi hồi phục dần dần, nhưng theo ta thấy, ngươi nên bỏ Vương phi này đi.”

“Cửu đệ, mỹ sắc sẽ hại người, là họa thủy!”

Ta khẽ nhướn mày, chẳng lẽ trong mắt người khác, ta dùng sắc đẹp làm hại Triệu Hoài Cẩn?

Cách nhìn này thật mới mẻ, ta chưa từng nghe bao giờ.

Ta không thấy xúc động gì, nhưng Triệu Hoài Cẩn thì sắc mặt trầm xuống, lạnh lùng nói: “Nếu hoàng huynh không còn việc gì, xin cứ trở về, ta sức khỏe yếu, không tiện tiễn xa.”

“Ngươi!” Thái Tử như nén giận quá lâu, giận dữ chỉ tay vào hắn rồi lại chỉ vào ta, “Ngươi đúng là một nữ nhân ngu dốt!”

Triệu Hoài Cẩn đột nhiên hất tung bàn cờ, lạnh giọng: “Người đâu, tiễn Thái Tử ra ngoài!”

10

Có vẻ như Thái Tử chưa bao giờ thấy Triệu Hoài Cẩn nổi giận như vậy, nên thực sự ngạc nhiên.

Sau khi Thái Tử rời đi, Triệu Hoài Cẩn im lặng ngồi đó, tay cầm một quân cờ, không nói gì suốt một lúc lâu. Nhưng quanh hắn lại toát lên một vẻ sắc bén mà ta chưa từng thấy.

Ta thử gọi hắn: “Vương Gia?”

“Ừ.” Hắn khẽ gật đầu, bầu không khí quanh hắn cũng dịu lại, ngước lên nhìn ta, “Đều là lời nói vô căn cứ, phu nhân đừng để ý.”

Ta vốn không để tâm, nhưng phản ứng của hắn vừa rồi khiến ta ngạc nhiên. Chẳng lẽ hắn tức giận chỉ vì Thái Tử nói ta là một người “ngu dốt”?

Ta thật không ngờ, cũng không hiểu được suy nghĩ của hắn.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc vừa rồi, cảm giác mơ hồ mà ta đã cảm nhận trước đây lại trở nên rõ ràng hơn đôi chút.

Ta suy nghĩ về chuyện Hoàng Thượng đã sinh mười hai người con, nhưng chỉ còn năm người sống đến tuổi trưởng thành, đủ thấy cảnh đấu đá khốc liệt nơi hậu cung ngày xưa.

Trong số năm người con còn sống này, Thái Tử là con của Hoàng Hậu, còn mẫu thân của ba vị hoàng tử khác đều là những người có thế lực hùng mạnh trong hậu cung và triều đình.

Chỉ riêng Triệu Hoài Cẩn là không có mẫu phi trợ giúp, cũng không có gia thế chống lưng. Giữa bầy sói trong hậu cung, mọi nơi đều đầy rẫy hiểm nguy, Triệu Hoài Cẩn sống sót đến giờ quả thật là điều kỳ diệu.

Ta từ từ nhặt các quân cờ, sắp xếp lại từng chút một.

Sau khi Thái Tử đến gây sự, hắn không quay lại nữa. Nhưng Tấn Vương cũng đã đến một lần, và cuộc gặp gỡ đó cũng không hề vui vẻ, cuối cùng hắn rời đi trong bực tức.

Hai con hổ đấu nhau, và Cẩn Vương, người không màng chuyện triều chính, giờ lại trở thành đối tượng mà cả hai bên đều tranh thủ sự ủng hộ. Có vẻ, cuộc tranh đấu này sẽ sớm phân thắng bại.

Khoảng bảy tám ngày sau, Triệu Hoài Cẩn đột nhiên hỏi ta: “Ít lâu nữa phụ hoàng sẽ đi săn vào mùa đông ở núi Nam Sơn, nàng có muốn đi xem không?”

Nghe vậy, ta ngước nhìn hắn, quan sát nét mặt hắn rồi khẽ gật đầu, “Chắc sẽ thú vị lắm, vậy ta sẽ đi xem.”

“Được.” Hắn đáp.

Nhưng đến ngày chuẩn bị lên đường, bệnh tình của Triệu Hoài Cẩn lại trở nặng, hắn ho suốt mấy đêm, lượng thuốc cũng tăng thêm.

Trước khi ngủ, thuốc luôn do Vương công công giao cho ta mang đến.

Ta vẫn còn nhiều việc phải làm, nên hơi do dự.

“Để nhũ mẫu của ta mang đi có được không? Dù sao chỉ là mang thuốc, chắc không có vấn đề gì đâu?”

“Không được đâu, bà ấy lớn tuổi rồi, tay chân không còn nhanh nhẹn, nhỡ làm đổ thuốc thì tiếc lắm.” Vương công công nói nghiêm túc với ta, “Thuốc này từng vị đều rất quý, để nương nương mang thì hợp lý hơn.”

Ta không tin lý do này, nhũ mẫu không tiện thì ta còn có mấy nha hoàn trẻ tuổi. Tại sao phải là ta mang thuốc?

“Lại còn vụ lần trước thuốc bị hạ độc, nương nương quên rồi sao?” Vương công công nhắc lại.

“Được rồi, ta sẽ mang đi.” Ta thở dài, nghĩ bụng ông ta đứng đây dai dẳng thế này, chắc hẳn là rất rảnh rỗi. Nếu để ông đi, có lẽ đi đến tận thư phòng rồi quay về hoàng cung cũng kịp.

Ta gõ cửa, Triệu Hoài Cẩn đang ngồi bên bàn, chăm chú khắc một con dấu, thấy ta đến liền mỉm cười: “Sao lại là nàng?”

Ta không muốn đến, nhưng không chịu nổi sự dọa dẫm của Vương công công.

“Thuốc đến rồi, Vương Gia uống khi còn nóng đi.”

Hắn ừ một tiếng, không ngẩng đầu lên, “Tay ta dính bụi, nàng cứ đặt tạm sang bên.”

Ta nhíu mày, “Bụi khắc đang bay tứ tung trên bàn, rơi vào thuốc sẽ làm bẩn mất.”

“Vậy thì…” Hắn ngại ngùng nhìn ta.

Ta do dự hỏi: “Hay là, ngài đi rửa tay?”

Hắn lắc đầu, “Con dấu này chưa khắc xong, không thể để bị ẩm.”

Một khối đá, sao lại không thể để bị ẩm? Ta không hiểu rõ, cũng không dám nói bừa, “Vậy… để ta đút ngài uống?”

Chắc không thật sự bắt ta đút thuốc chứ?

“Vậy, làm phiền nàng rồi.” Hắn xoay người đối diện với ta, trên mặt đầy vẻ mong chờ.

Ta khựng lại, trong lòng không khỏi ngạc nhiên.

Dường như Triệu Hoài Cẩn dần trở nên kỳ lạ.

Ta đưa từng thìa thuốc cho hắn, hắn ngoan ngoãn uống, mỉm cười với ta.

“Thuốc ngọt không?” Ta hỏi hắn, thấy hắn cười tươi như vậy.

“Ngọt.”

Ánh mắt hắn khẽ cong, rõ ràng là rất vui.

Ta không hiểu, uống thuốc sao lại có thể vui đến thế.

“Vương Gia uống xong thì đi ngủ sớm nhé.”

Hắn có vẻ không mấy vui, đáp lại, rồi chỉ vào con dấu: “Phu nhân có thích khối đá gà huyết này không?”

Ta nhìn một chút, không có cảm giác gì đặc biệt, nhưng vẫn thuận theo lời hắn: “Thích.”

Hắn lại vui vẻ, đợi ta đặt bát thuốc xuống chuẩn bị đi, hắn vỗ vỗ ghế bên cạnh, “Phu nhân ngồi đây, giúp ta đưa đồ, ta bận không rảnh tay.”

Việc của ta còn chưa làm xong.

Đồ thì ngay cạnh tay hắn, sao lại bận không rảnh tay?

“Ừm.” Ta ngồi xuống bên cạnh, đờ đẫn nhìn hắn.

Triệu Hoài Cẩn làm gì cũng rất tự nhiên, thoải mái, trông rất đẹp mắt.

Hắn vẫn là một quân tử ôn hòa, nghiêm trang.

Nhưng từ lúc nào, hắn bắt đầu nói nhiều như vậy? Ta thật sự không để ý, mãi đến hôm nay mới nhận ra điều đó.

11

Chuyến săn diễn ra hàng năm, nhưng đây là lần đầu tiên Triệu Hoài Cẩn tham gia.

Nam Sơn không xa lắm, đi đường một ngày là đến.

Hành cung không lớn, khi tới nơi ta mới thấy bối rối, vì viện dành cho chúng ta khá nhỏ, chỉ có một phòng ngủ chính thức.

Ta đành nằm trên chiếc giường phụ.

Đêm đó, hành cung náo nhiệt, chúng ta cùng Hoàng Thượng dùng bữa tối, xem ca múa, khi trở về thì đã gần đến giờ Hợi.

Triệu Hoài Cẩn trùm chăn kín người, liên tục hắt xì hai lần.

“Vương Gia lạnh sao?” Ta ngồi dậy nhìn hắn.

“Phu nhân không thấy lạnh à?”

Hắn nhíu mày, rõ ràng là đang rất lạnh.

Ta định nói không, nhưng hiểu rõ tính cách của hắn, biết rằng hắn sẽ nói tiếp.

Quả nhiên, hắn nói: “Nếu phu nhân không phiền, hay là chúng ta gộp hai chiếc chăn đắp cùng nhau, có lẽ sẽ ấm hơn.”

“Khụ khụ... sợ rằng nếu lạnh cả đêm, ngày mai bệnh tình ta sẽ nặng hơn.”

Ta bất giác xoa trán, rồi đành ôm chăn của mình sang.

Triệu Hoài Cẩn càng ngày càng kỳ lạ.

Nằm song song nhau, người bên cạnh thật ấm áp, đêm tối dày đặc như không tan, chỉ còn tiếng hít thở nhẹ nhàng ngay bên cạnh.

Ta trở mình, quay lưng về phía hắn.

“Phu nhân có thấy ấm hơn không?” Hắn hỏi nhẹ nhàng.

Thực ra ta chưa từng thấy lạnh.

Ta đáp lại: “Còn Vương Gia thì sao?”

“Ấm hơn nhiều.” Hắn khẽ nói, “Thật may vì có phu nhân ở đây.”

Ta lại phải xoa trán lần nữa.

“Vương Gia,” ta nhịn không được, quay sang nhìn hắn, “Vương Gia có muốn ta lưu lại con nối dõi cho ngài không?”

Đã thành thân năm tháng, nhưng ta chưa bao giờ thay đổi ý định.

Chỉ cần hắn đồng ý, ta sẵn lòng để lại cho hắn một đứa con.

Hắn nhìn ta chăm chú, ánh mắt từ tốn lướt qua từng đường nét trên khuôn mặt ta. Một lúc lâu sau, hắn ho khẽ hai tiếng rồi nói: “Nếu ta có thể sống đến mùa hè năm sau, khi đó bàn chuyện này cùng phu nhân có được không?”

Mùa hè năm sau? Vậy là còn bảy tháng nữa.

Ta khẽ gật đầu, đồng ý.