KHÔNG THỂ CHỜ ĐỢI - Ngoại Truyện 2: Đuổi Không Kịp

Ngoại truyện 2: Đuổi không kịp

Trong phòng tư vấn tâm lý, bác sĩ hỏi, "Tôi thấy cảm giác bạn vừa nói dường như chứa đựng một sự tiếc nuối và hối hận lớn. Bạn có thể cho tôi biết đến giờ điều khiến bạn hối tiếc nhất trong đời là gì không?"

Chiếc máy bay cất cánh, mang lại cảm giác ù tai thoáng qua, rồi dần ổn định.

Chung Sam mở tấm che cửa sổ, nhìn thấy mặt trời sáng rực trên tầng mây.

Anh nghĩ, điều khiến mình hối tiếc nhất ư?

Điều anh hối tiếc trong đời, không chỉ là một việc, mà là một người, một quãng thời gian.

Lần đầu tiên gặp Quan Quan, anh vẫn là một cậu nhóc ngông nghênh, chẳng biết trời cao đất dày là gì.

Trước đây, những đứa trẻ cùng tuổi mà anh gặp đều bé bé, nhất là các cô bé, mặc váy xinh xắn, quay quanh anh như con chim họa mi nhỏ ông nội nuôi.

Quan Quan lại cao hơn anh một cái đầu. Lần đầu gặp, anh có cảm giác như nhìn thấy một người khác hẳn.

Nhưng chỉ có cô là không bao giờ rời xa anh.

Trẻ con thì thường chú ý đến thứ này, rồi lại nhanh chóng chuyển sang thứ khác. Hôm nay bạn có đồ chơi mới, tụi này sẽ chơi cùng bạn; ngày mai ai đó mang nhiều đồ ăn vặt, chúng tôi lại bu vào người ấy.

Nhà họ Chung quản lý con cái rất nghiêm khắc, Chung Sam ít khi có đồ mới để chia sẻ với người khác, dù mọi người khen cậu ta đẹp trai, cũng không phải lúc nào cũng vây quanh. Chỉ có Quan Quan, luôn ở bên khi cậu buồn, hì hục mang đồ chơi từ nhà mình sang, chìa ra trước mặt cậu, giống như lần đầu tiên cô đưa cho cậu cây kẹo mút vị đào vậy. Cô nói với cậu: “Không sao đâu, tớ sẽ cho cậu mượn đồ chơi của tớ, chúng ta cùng chơi nhé.”

Tuổi thơ qua đi vội vàng. Khi tuổi dậy thì với hormone cuộn trào như ánh nắng mùa xuân, Chung Sam nhìn thấy nhiều bạn nữ cùng khóa núp ở xa, lén lút thì thầm về mình mà không dám đến gần, thậm chí có cả chị hoa khôi lớp trên chờ ở sân bóng rổ, muốn bắt chuyện với cậu.

Có lẽ vì cảm giác hư vinh được thoả mãn, cậu nghe tiếng mọi người hò reo xung quanh, chẳng thèm nhìn rõ gương mặt chị học, chỉ lơ đãng đáp: “Được thôi.”

Cậu liếc thấy Quan Quan đang đứng cạnh cầm nước và khăn cho mình, hình như cô sững lại. Không biết vì sao, cậu có chút sợ khi nhìn vào ánh mắt cô lúc ấy, nên vội vàng nhận chai nước, vòng tay qua vai chị học và rời khỏi sân bóng rổ.

Hai tuần sau, cậu và chị học chia tay.

Tan học, vẫn là cậu và cô cùng về nhà, cùng đi qua công viên, cùng chia sẻ những món ăn vặt mua ở hàng quán ven đường. Nhưng dường như có gì đó bắt đầu thay đổi, không còn giống như trước nữa.

Cậu không còn có thể vô tư vòng tay qua vai cô mà nói: “Cậu mời tớ một cây kem đi.” Rồi chờ cô vừa làm bộ khó chịu gạt tay cậu ra, vừa nhanh chóng chạy đi mua cho cậu hương vị yêu thích nhất.

Khi phát hiện cậu bạn cùng lớp mỗi ngày đều chờ cô ở công viên, cậu lập tức cảm thấy tức giận vô cớ. Nhưng khi cậu đánh cậu bạn đó xong, lại cảm thấy mơ hồ, nhìn vào chiếc xích đu lắc lư trong gió chiều, cậu tự hỏi bản thân tại sao lại làm vậy.

Đúng vậy, cậu làm vậy, là vì cái gì?

Cậu bạn bị đánh rất giận dữ, đem chuyện này truyền ra khắp trường.

Một người bạn hỏi cậu: “Sam ca, chẳng lẽ cậu thích Quan Quan à?”

Cậu lập tức đứng dậy, lớn tiếng nói: “Cô ấy là bạn thân của tớ, cậu nói bậy bạ gì đấy?”

Ngẩng đầu lên, cậu nhìn thấy Quan Quan đứng ngoài cửa sổ, mang tập vở đến cho cậu.

Cô mỉm cười nhợt nhạt, nhưng nụ cười đó không thể chạm đến ánh mắt, sau đó cô đặt tập vở lên bậu cửa rồi lặng lẽ rời đi.

Từ hôm đó, cậu và cô không còn cùng nhau về nhà nữa.

Trong những năm tháng tuổi trẻ nông nổi và bồng bột đó, đôi khi cậu cũng mơ hồ tưởng tượng về người sẽ là bạn đời của mình trong tương lai. Hình dung đó giống như của bạn bè cậu, phải là người con gái xinh đẹp, da trắng, dễ thương hoặc trong sáng, thường lấy hình mẫu là những ngôi sao nổi tiếng được yêu thích nhất trong lứa tuổi.

Khi đùa giỡn cùng đám bạn về chủ đề này, trong lòng cậu thỉnh thoảng sẽ thoáng qua hình bóng của một người, rồi chính cậu lại tự lắc đầu, cố xua đi suy nghĩ đó.

Cô là người bạn thân thiết nhất từ nhỏ đến lớn của cậu, là người bạn quan trọng nhất của cậu.

Đúng vậy. Chính là như thế.

Trong lúc còn lơ mơ chưa rõ ràng, cậu gặp Lạc Sơ.

Lạc Sơ có khuôn mặt chuẩn kiểu “nữ thần”, nhưng ít khi mỉm cười với người khác. Các nam sinh tranh nhau tặng quà, viết thư tỏ tình cho cô, nhưng cô chẳng thèm trả lời, những thứ ấy đầy ắp trong ngăn kéo, cô sẽ gom hết rồi ném vào thùng rác.

Có người mỉa mai cô, rằng cô kiêu ngạo cái nỗi gì, cô chỉ lạnh lùng nhìn bọn họ, nói: “Liên quan gì đến các người?”

Khi đó, Chung Sam tình cờ đi ngang qua lớp của cô, nhìn thấy cô nói xong thì ngồi xuống, vẻ mặt không chút thay đổi.

Cậu cảm thấy cô gái này có gì đó rất giống Quan Quan ở một vài góc độ.

Nhưng cô ấy thực sự khác Quan Quan, khác rất nhiều người.

Lần đầu tiên trong đời, anh bắt đầu muốn theo đuổi một người.

Rồi thất bại, không, phải gọi là thất bại thảm hại mới đúng.

Nhưng lần này Diệp Sơ không ném đồ của anh vào thùng rác, mà trả lại cho anh. Cô nói: “Việc đối tốt vô điều kiện với một người có thể khiến họ đánh mất chính mình. Hãy tự mà bảo trọng.”

Cô nói với anh, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía Quan Nhi. Thật ra Quan Nhi không hề biết, cô còn để lại cho anh một tờ giấy, chỉ có hai chữ: “Rác rưởi.”

Bị Diệp Sơ từ chối với sự "nhục nhã" như vậy, anh bắt đầu lún sâu vào cơn phát tiết mang tính trả đũa, tùy tiện hẹn hò, rồi cũng nhanh chóng chia tay. Qua nhiều năm, kiểu xử lý tình cảm này dường như đã trở thành thói quen của anh. Tình yêu ấy mà, cuối cùng luôn phải chia tay. Anh biết rõ các cô ấy coi trọng điều gì ở mình, chẳng qua là cái vẻ ngoài này thôi. Cứ như vậy đi, tình cảm là như vậy đấy.

Và chỉ có Quan Nhi là sẽ không bao giờ rời xa anh.

Hôm đó, trong bữa tiệc chia tay tốt nghiệp, đám bạn bè ồn ào trêu chọc, bảo anh giới thiệu cho cô một người. Phản ứng đầu tiên của anh là khó chịu, anh lạnh lùng nhìn người bạn cầm đầu, việc gì đến hắn ta chứ? Nhưng câu anh nói ra, giống như thuở bé, lại là phản xạ phủ nhận, là phản xạ làm cô tổn thương.

Thật ra vừa dứt câu, anh đã hối hận. Anh bất giác quan sát Quan Nhi đang ngồi trong góc tối, ánh đèn quá mờ, anh dường như thấy cô vẫn lặng lẽ như thường lệ. Không tìm được lý do để xuống nước, anh nuôi chút hi vọng mỏng manh rồi nhập cuộc với đám bạn trong bữa tiệc.

Nhiều năm sau, anh lại mơ thấy khoảnh khắc đó, mơ thấy gương mặt mờ mịt trong bóng tối của Quan Nhi, và anh giật mình tỉnh dậy giữa đêm. Bất chợt, anh nhận ra có lẽ ngay từ giây phút ấy, anh đã mất cô mãi mãi, dù là với tư cách người bạn lớn lên bên mình, hay là cô gái đã dùng cả tuổi trẻ để yêu anh.

Tiếng thông báo máy bay hạ cánh kéo anh về thực tại, Chung Sam tỉnh táo lại từ dòng ký ức. Rời xa quê hương ba năm, cuối cùng anh cũng trở về nơi quen thuộc này.

Sau khi nói chuyện công việc với nhà đầu tư, người quản lý, vốn có mối quan hệ tốt với anh, đã đưa một vé triển lãm nhiếp ảnh nghệ thuật, khuyên anh đi xem. Dù sao thì nhiếp ảnh gia tên Hành Chu này cũng là ngôi sao đang lên trong ngành.

Cuối tuần hôm sau, Chung Sam thuê xe đến phòng triển lãm.

Anh không ngờ sẽ gặp lại Quan Nhi theo cách này.

Ba năm không gặp, Quan Nhi dường như đã tỏa sáng hết mình trong khoảng thời gian anh không thấy, trưởng thành và trở thành một phiên bản rực rỡ như hiện tại. Trên sân khấu, cô diện chiếc váy đen giản dị, chỉ đeo một chiếc vòng cổ và bông tai bạch kim ngọc trai, nhưng nét quyến rũ pha chút lạnh lùng của cô thì không ai có thể quên. Cô đã trưởng thành rồi.

Chung Sam không tự chủ mà run lên, anh bình tĩnh lại, muốn bước đến gần cô.

Anh nên nói gì với cô đây? Lâu rồi không gặp. Em khỏe không? Anh rất nhớ em. Chúng ta có thể làm quen lại từ đầu không?

Dòng suy nghĩ bất chợt bị cắt đứt khi anh thấy người kia nắm lấy tay cô.

Lâm Chi Chu.

Anh mở tấm vé trong tay, nhận ra Hành Chu chính là Lâm Chi Chu.

Trên sân khấu, Lâm Chi Chu nắm lấy bàn tay trái của Quan Nhi, đan các ngón tay vào nhau. Tay kia cầm micro, anh nói với mọi người:

“Nhiều năm trước, tôi từng gặp một cô gái. Thật ra không phải gặp, mà chỉ là nhìn thấy cô ấy qua một bức ảnh. Khi ấy, tôi mới vào nghề, kỹ thuật rất tệ. Tôi còn nghi ngờ liệu mình có thể kiên trì trên con đường này không. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy bức ảnh của cô ấy, tôi như được cảm hứng soi sáng. Bức ảnh ấy rất đơn giản, nhưng nhìn thấy cô ấy, tôi cảm giác như mình sắp bắt đầu hiểu được một câu chuyện. Và ngay lúc đó, tôi biết con đường mình sẽ đi — là đem câu chuyện của mỗi con người, mỗi cuộc đời, đến với mọi người.

“Cô gái truyền cảm hứng cho tôi ấy, chính là bạn gái đã đồng hành với tôi suốt sáu năm qua, Quan Nhi. Nhưng hôm nay, tôi còn muốn làm một việc.”

Dứt lời, Lâm Chi Chu đối diện Quan Nhi, quỳ một chân xuống, lấy từ trong túi ra một chiếc hộp đựng nhẫn.

Cả khán phòng bùng nổ.

Những phóng viên đang quay lễ khai mạc vội kéo gần ống kính, hướng vào đôi nhân vật chính.

Chung Sam bỗng nghe ù tai, anh không nghe rõ họ nói gì, nhưng Quan Nhi với đôi mắt rưng rưng, mỉm cười lao vào lòng Lâm Chi Chu đã nói lên tất cả.

Anh không nhớ mình đã rời đi như thế nào. Khi tỉnh lại, anh đã ở cổng triển lãm, tim nhói lên từng cơn, như có dòng điện giật qua, cơn đau xoắn lấy cả lồng ngực.

Chung Sam ngồi xuống, gục đầu vào đầu gối.

Anh nhớ mẹ từng nói với anh một câu.

Bà nói, cả đời con người tìm kiếm nửa kia của mình, giống như một người bước vào cánh đồng lúa, mong tìm thấy bông lúa tốt nhất, đẹp nhất. Nhưng con sẽ không bao giờ biết bông lúa thực sự thuộc về mình xuất hiện vào lúc nào.

Nhiều người nghĩ rằng phía sau còn rất nhiều bông lúa, nên bỏ qua bông đầu tiên. Cũng có người cho rằng chẳng còn gì để hy vọng, nên ngay từ đầu đã tùy tiện hái một bông rồi vội vàng rời đi.

Và giờ anh mới hiểu, hóa ra, mình cũng từng được số phận ưu ái. Hóa ra ngay khi bước vào cánh đồng ấy, số phận đã ban cho anh điều quý giá nhất.

Chỉ là khi đó anh quá non nớt, quá ngu ngốc, đem trái tim trọn vẹn mà cô ấy dâng hiến ra phung phí một cách tùy tiện.

(Phụ lục hoàn)