SỐNG LẠI MỘT ĐỜI TA THAY ĐỔI CUỘC ĐỜI MÌNH - Chương 6:

Chương 21

Nói đến đây, hắn lại đổi giọng, bước tới vuốt ve mặt ta: “Không bằng để ta nạp ngươi làm quý thiếp, ta cam đoan sẽ đối xử tốt với ngươi hơn cả tỷ tỷ của ngươi.”

Ta lập tức gạt tay hắn ra: “Ta lấy ai không đến lượt ngươi bận tâm. Ta thà nhảy từ tường thành xuống còn hơn là lấy ngươi, Sở Hàn Thần!”

Kiếp trước, ta đã chết như vậy, Sở Hàn Thần chọn tỷ tỷ ta, rồi Mạc Thác đưa kiếm định giết ta.

Ta hất ngã lính canh, trèo lên tường thành và nhảy xuống từ đó.

Tên nam nhân nông cạn này làm sao biết được ta đang sống với quyết tâm lớn nhường nào.

Sở Hàn Thần nổi giận đùng đùng: “Cứ đợi mà xem!”

Hắn phủi tay rời đi, ta giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, quay về điện phụ.

Ta cầm giấy bút bước ra phía hồ, từ xa thấy Cửu công chúa đang trò chuyện với Trịnh Lâm Viễn, Thế tử Trấn Quốc Công.

Nàng nói chuyện với ánh mắt đầy nhiệt huyết và lấy lòng, còn Trịnh Lâm Viễn thì giữ thái độ lịch sự nhưng xa cách.

Cửu công chúa dường như không nhận ra điều đó, thấy Trịnh Lâm Viễn “lịch sự”, nàng lại càng thích thú, mạnh dạn tiến thêm một bước, nắm lấy tay hắn.

Ta định đi tới kéo nàng về để làm thơ, nhưng lại bị một bóng người chắn lối.

“Thật không ngờ Tưởng nhị tiểu thư lại có mối quan hệ mờ ám với chính tỷ phu của mình.”

Giọng nói của Cố Tòng không lớn, chỉ đủ để hai chúng ta nghe thấy.

Ta thật không ngờ tên tay sai của Thái tử, đại gian thần kiếp trước, lại chủ động nói chuyện với ta.

Thấy ta không đáp, hắn tiếp tục: “Gần đây Trường Lạc công chúa nổi danh khắp nơi, ai cũng nói nàng là cô nương mang điềm lành. Nhưng ta lại thấy, người mang điềm lành thực sự, chính là Tưởng nhị tiểu thư đây.”

Thực ra, Cố Tòng là một nam tử tuấn tú, dù bị mù một mắt vẫn có thể sánh ngang với Trịnh Lâm Viễn.

Nhưng vì lúc nào hắn cũng xu nịnh Thái tử một cách quá đáng, bản thân hèn hạ đến mức chỉ còn hai lạng cốt khí, nên trong mắt người đời hắn chỉ là một kẻ nhỏ nhen, đê tiện.

Như bây giờ, khi hắn nhìn ta với dáng vẻ đắc ý của tiểu nhân, thật khó mà khiến người khác cảm thấy tôn trọng.

Ta im lặng nhìn hắn, còn Cố Tòng lại có chút hoảng hốt khi bắt gặp ánh mắt của ta.

“Tưởng nhị tiểu thư không trả lời, là thừa nhận rồi sao?”

Ta không đổi sắc mặt, tiến lên hai bước, đến gần hắn: “Cố đại nhân, từng có người nói với ta rằng, nếu có cơ hội, y muốn sống một đời đường đường chính chính. Không biết lời ấy có đáng tin không?”

Cố Tòng thoáng vẻ khó hiểu, hắn vừa định hỏi lại ta thì đột nhiên nghe thấy tiếng hét kinh hãi của Cửu công chúa từ xa.

Ta lập tức quay người lại, chỉ thấy Cửu công chúa đang chới với dưới nước ở hồ Thiên Ba, còn Kim Dương công chúa cùng một nhóm tiểu thư quý tộc đứng trên bờ, ra vẻ cười cợt.

Không màng nhiều, ta ném cái khay vào ngực Cố Tòng, rồi nhanh chóng chạy về phía hồ.

“Cho ngươi kiêu ngạo này! Chỉ là con của một tiện tỳ mà cũng dám mơ vượt mặt bổn cung sao! Gà rừng mãi mãi là gà rừng, không bao giờ hóa phượng hoàng được!” Kim Dương công chúa vừa nói vừa vỗ tay cười khoái chí.

Dưới nước, Cửu công chúa đang vùng vẫy yếu ớt: “Cứu... cứu mạng!”

Ta giận dữ nhìn Kim Dương, hỏi: “Điện hạ và Trường Lạc công chúa là tỷ muội, nay thấy nàng rơi xuống nước, không sai người cứu giúp, lại đứng một bên mà vui vẻ là sao?”

Kim Dương công chúa cười khẩy: “Bổn cung là nữ nhi, lại không biết bơi, làm sao cứu được? Với lại, bổn cung cũng chẳng muốn ướt át rồi để người khác nhìn thấu.”

Lúc này, bờ hồ đã có không ít người tụ lại, nhưng không ai nhảy xuống cứu.

Thấy Cửu công chúa sắp chìm hẳn, ta chỉ còn cách lao xuống hồ, vớt nàng lên rồi bơi về bờ.

Lên bờ rồi, Cửu công chúa mặt mày tái nhợt, run rẩy nép vào lòng ta.

Ta nhẹ nhàng hỏi nàng: “Điện hạ, người đã rơi xuống nước thế nào?”

Nhưng nàng chỉ cúi đầu, không nói gì.

Ta cảm thấy có điều bất thường, nên nâng khuôn mặt nàng lên, chỉ thấy cả khuôn mặt nàng sưng vù, mắt chỉ còn một khe nhỏ.

Mở miệng nàng ra, ta phát hiện ngay cả lưỡi nàng cũng sưng lên nghiêm trọng.

Nàng vốn bị dị ứng với đậu phộng, chỉ cần ăn một ít sẽ bị sưng phù toàn thân. Ta rõ ràng đã kiểm tra kỹ đồ ăn trên bàn của nàng, không hiểu sao nàng lại vô tình ăn phải thứ gì có chứa đậu phộng.

Nàng run rẩy hất tay ta ra, cúi đầu thật sâu, không dám nhìn ai.

Đứa trẻ từng phong quang lẫy lừng vài ngày trước, giờ đây lại trở nên tiều tụy, héo úa trong cơn nhục nhã.

Sự kiêu hãnh của nàng đã hoàn toàn bị đập tan.

Chương 22

Ta đưa mắt nhìn quanh, nhận thấy mọi người xung quanh đều mang dáng vẻ xem trò vui, ngay cả Thế tử Trấn Quốc Công, Trịnh Lâm Viễn, cũng đứng ở một bên.

Ta tức giận nói: “Dạo trước kinh thành bị dịch bệnh hoành hành, là phương thuốc của công chúa đã cứu sống các ngươi và người thân của các ngươi! Giờ đây, các ngươi lại đứng nhìn ân nhân của mình gặp nạn, mắt trợn trừng mà không động tay cứu giúp. Các ngươi có khác gì cầm thú đâu?!”

Lời của ta khiến những người xung quanh lộ vẻ xấu hổ, họ liền lần lượt tản ra.

Đột nhiên, một tấm chăn ấm áp, khô ráo được choàng lên người ta.

Ta ngẩng đầu lên, thấy là Thanh Chi đang cầm chăn, chạy đến.

“Vừa rồi ta vào trong điện gọi người, nhưng họ đều kiếm cớ thoái thác, không chịu đến cứu.” Giọng Thanh Chi nghẹn ngào.

Ta hỏi: “Vậy cái chăn này từ đâu mà có?”

Thanh Chi phủ tấm chăn lên người Cửu công chúa: “Là Cố đại nhân, người hầu cận bên cạnh Thái tử, đã đưa cho ta.”

Ta nhìn quanh, không thấy bóng dáng của Cố Tòng, không biết hắn đã đi đâu.

Trịnh Lâm Viễn vẫn đứng một bên.

Hắn quả là quân tử, từ lúc công chúa ngã xuống nước, vẫn luôn quay lưng lại, tránh nhìn.

Ta quấn chặt chăn cho Cửu công chúa, rồi quay sang Trịnh Lâm Viễn: “Vừa rồi ta thấy điện hạ luôn ở cạnh Trịnh tiểu tướng quân. Không biết điện hạ đã rơi xuống nước thế nào?”

Trịnh Lâm Viễn quay lưng về phía ta, giọng lạnh nhạt: “Khi nãy, lúc công chúa đang trò chuyện với ta thì đột nhiên lấy tay ôm mặt kêu đau, không nhìn đường nên trượt chân ngã xuống nước.”

Ta hỏi tiếp: “Nếu là như vậy, lẽ nào tiểu tướng quân chỉ đứng nhìn, không ra tay cứu giúp?”

“Công chúa là kim chi ngọc diệp, ta nếu xuống nước cứu, há chẳng phải thất lễ? Hơn nữa, ta đã ngay lập tức bảo Thanh Chi chạy đi gọi thái giám. Ta đã hết lòng hết sức rồi.”

Giọng hắn mang đầy vẻ khinh bỉ, ta cảm nhận được Cửu công chúa đang co rúm trong vòng tay ta.

Ta biết, hắn nghĩ rằng công chúa cố ý ngã xuống nước để ràng buộc hắn, nên mới tỏ thái độ khinh miệt như thế.

Ta ôm chặt nàng, lạnh lùng đáp: “Tốt cho câu hết lòng hết sức! Công chúa đã cứu mạng phụ tử ngươi! Nếu ngươi thật sự muốn hết lòng hết sức, thì hôm nay ngươi nên lấy mạng mình để đền đáp công chúa!”

Lưng Trịnh Lâm Viễn thẳng tắp, giọng hắn pha chút giận dữ: “Nếu công chúa muốn lấy mạng của ta, thì ta sẵn sàng dâng mạng mình! Nhưng nếu bảo ta cúi mình trước kẻ nông cạn xu nịnh, thì ta không thể làm được!”

Vừa dứt lời, Cửu công chúa trong vòng tay ta bắt đầu run rẩy, nàng như muốn thu mình lại càng nhỏ hơn nữa.

Lưỡi nàng sưng lên, miệng phát ra những âm thanh ú ớ, nghe như tiếng khóc, lại giống như đang muốn nói điều gì.

Ta hiểu, chắc hẳn vừa rồi lúc ở bên Trịnh Lâm Viễn, nàng đã nói gì đó.

Từ nhỏ đến lớn, không ai dạy nàng cách giao tiếp bình thường với người khác. Khi gặp người mình yêu thích, nàng chỉ biết ngốc nghếch nói những lời xu nịnh vụng về.

Một người nhà phong chính trực, hành xử quang minh lỗi lạc như Trịnh Lâm Viễn làm sao có thể ưa chuộng kiểu người như vậy?

Nhưng chẳng lẽ vì hắn có xuất thân tốt hơn mà có thể tùy ý khinh thường người khác sao?

Ta giận dữ nhìn bóng lưng của Trịnh Lâm Viễn: “Điện hạ dị ứng với đậu phộng, hôm nay là bị người hãm hại bỏ thứ này vào thức ăn, nên mới bị sưng khắp người và té xuống hồ, vậy mà ngươi lại đen tối suy đoán rằng nàng cố ý rơi xuống nước để bày trò lừa ngươi!”

“Tiểu tướng quân nhà ngươi xuất thân cao quý, đi đến đâu cũng có người nịnh bợ, tự nhiên có thể sống phóng khoáng tùy ý! Nhưng ngươi sao có thể hiểu được nỗi khổ của điện hạ!”

“Những năm qua, nàng sống trong cung cấm, đi trên con đường chông gai, muốn tồn tại cũng chỉ có thể cố gắng lấy lòng người khác!”

“Không nói đến việc điện hạ đã từng cứu ngươi, hôm nay nàng cũng đối đãi với ngươi một cách nhã nhặn, không chút ác ý!”

“Nhưng tiểu tướng quân lại chỉ dựa vào suy đoán của bản thân mà khinh thường nàng đến vậy!”

“Hôm nay ta mới nhận ra, tiểu tướng quân chẳng qua chỉ là một kẻ tự cao tự đại và vô liêm sỉ mà thôi!”

Chương 23

Đáp lại lời ta chỉ là sự im lặng của Trịnh Lâm Viễn.

Chốc lát sau, Hoàng đế cùng Hoàng hậu đến, thấy ta và Cửu công chúa ướt đẫm, liền hỏi đã xảy ra chuyện gì.

Ta đem việc Cửu công chúa lỡ ăn phải đậu phộng, gây dị ứng rồi trượt chân rơi xuống hồ bẩm báo rõ ràng.

Hoàng đế lập tức ra lệnh điều tra kỹ lưỡng về thức ăn của Cửu công chúa, sau đó sai người đưa chúng ta trở về tẩm cung của nàng.

Trước khi rời đi, ta thấy trên mặt Hoàng đế hiện lên vẻ khó chịu, như thể ngài bị làm phiền không đáng.

Vốn dĩ Hoàng đế chẳng hề quan tâm đến Cửu công chúa, thời gian qua cũng chỉ vì nàng đã giúp dẹp yên dịch bệnh mà tỏ ra đôi chút ấm áp.

Nhưng hôm nay Cửu công chúa làm bẽ mặt trước mọi người, những hình ảnh tốt đẹp nàng dày công tạo dựng trong mắt Hoàng thượng và bá quan văn võ đều đã bị phá hủy.

Tối hôm đó, trong tẩm cung của Cửu công chúa, giữa ta và nàng đã xảy ra một cuộc cãi vã kịch liệt.

Nguyên nhân là ta khuyên nàng sau này hãy khiêm tốn, đừng quá phô trương như thời gian trước.

Không ngờ lời này đã chạm đến dây thần kinh nào đó của nàng, nàng tức giận quát lên: “Được, được! Thì ra là ta không xứng! Ngươi tài giỏi, ngươi khôn ngoan! Ta không cần ngươi nữa! Dù sao ngươi cũng coi thường ta, ngươi đi đi!”

“Điện hạ nói vậy là có ý gì? Ta đã bao giờ coi thường ngài đâu?!”

“Ta không thông minh như ngươi! Nhưng ta không phải kẻ ngốc! Ta biết ngươi chỉ muốn lợi dụng ta để làm việc gì đó thôi!”

Thái y vừa giúp nàng giảm sưng, trên mặt nàng vẫn còn dấu vết đỏ nhạt, đôi mắt đầy vẻ uất ức. “Hôm nay ta mất mặt rồi, với ngươi cũng không còn giá trị lợi dụng. Ngươi mau đi đi, tìm ai có ích cho ngươi mà làm bạn!”

Nhìn gương mặt đẫm nước mắt của nàng, ta thở dài: “Điện hạ, có một số chuyện, đợi khi cả hai chúng ta bình tĩnh lại hãy nói. Thần xin phép cáo lui.”

Ta hành lễ rồi trở về phòng, suốt đêm không chợp mắt.

Sáng hôm sau, Hoàng đế hạ chỉ, truyền lệnh cho Cửu công chúa đến chùa Hộ Quốc ở núi Vô Lượng, Hoàng Châu cầu phúc cho quốc gia, không có chiếu triệu thì không được hồi cung.

Khi nghe thấy thánh chỉ này, ta cảm thấy trước mắt tối sầm lại, chỉ thấy tương lai của Cửu công chúa thật mờ mịt, tất cả những gì nàng đã cố gắng xây dựng đều đổ vỡ hoàn toàn.

Cửu công chúa tâm trạng ảm đạm, lặng lẽ nhận chỉ, rồi chuẩn bị hành lý, cùng Thanh Chi lên đường.

Nàng vẫn còn giận dỗi với ta, nên không dẫn ta đi theo.

Ta dự định ở lại kinh thành vài ngày, đợi khi tâm trạng của nàng ấy dịu đi, rồi sẽ đi tìm.

Nhưng không đầy một ngày, tin từ bên ngoài truyền đến rằng đoàn của Cửu công chúa đã gặp cướp khi rời kinh thành được sáu mươi dặm.

Khi nghe tin Cửu công chúa bị tấn công, ta vừa mới trở về từ bên ngoài cung.

Nửa canh giờ trước, ta đã dẫn vài tên đánh thuê vừa mua về bắt cóc tên thương nhân họ Hồ bán thuốc độc Tây Vực Ô đầu thảo, tra hỏi hắn rốt cuộc là ai đã tìm hắn mua loại độc dược này.

Bọn đánh thuê ra tay chuyên nghiệp, khiến tên thương nhân họ Hồ đau đớn kêu la không ngừng, nhưng không bị tổn thương đến xương cốt.

Cuối cùng, hắn không chịu nổi, thì thầm vào tai ta một cái tên.

Ta kìm nén sự kinh ngạc trong lòng, vội vã trở về cung.

Ai ngờ khi vừa bước vào tẩm cung của Cửu công chúa, ta đã thấy các thái y đang bận rộn chẩn trị cho Thanh Chi nằm trên giường.

Thanh Chi bị đâm hai nhát ở lưng, tuy còn giữ được mạng nhưng thái y nói khi nào tỉnh lại hoàn toàn phụ thuộc vào ý trời.

“Vậy còn Cửu công chúa? Nàng ấy sao rồi?!” Ta nắm chặt tay Dương công công bên cạnh hoàng đế, lo lắng hỏi.

Dương công công nhăn nhó đáp: “Điện hạ hiện giờ mất tích. Hoàng thượng đã hạ chỉ phái người dọc đường dốc toàn lực tìm kiếm điện hạ.”

Ta lùi lại vài bước, cảm giác tóc gáy dựng đứng. Nhưng giờ đây điều duy nhất ta có thể làm chỉ là chờ đợi.

Bên ngoài là màn đêm mịt mù, không biết đến bao giờ mới thấy ánh bình minh.

Suốt hơn một tháng, Đại Lý Tự phối hợp với Kinh Triệu Doãn điều động một lượng lớn nhân lực tìm kiếm dọc đường, nhưng vẫn không thấy dấu vết.

Khu vực Cửu công chúa gặp nạn thường có bọn sơn tặc hoành hành. Các quan binh và bổ khoái đã lục soát trong núi suốt thời gian qua, nhưng vẫn không thấy tung tích của nàng.

Trong cung bắt đầu xì xào bàn tán, có kẻ nói rằng Cửu công chúa đã bị gấu hoặc hổ trong rừng ăn thịt, xương cốt chẳng còn.

Ta cũng mỗi ngày một thêm lo lắng.

Thanh Chi vẫn chưa tỉnh lại. Ta túc trực chăm sóc nàng không rời, nhưng bệnh tình vẫn không có chuyển biến.

Họa vô đơn chí.

Ngay khi lòng ta đang rối bời bất an, mẫu thân vào cung, xin Hoàng hậu cho ta xuất cung về nhà để thành thân.

Chương 24

Ta "phịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt Hoàng hậu: "Nương nương, hiện nay Trường Lạc công chúa sống chết chưa rõ. Thần nữ một lòng nghĩ đến công chúa, thật sự không có tâm trí nào để bàn chuyện hôn nhân đại sự."

Nói xong, ta cúi đầu sát đất.

Trong khoảnh khắc, mọi người trong điện đều chìm vào im lặng.

Chốc sau, giọng nói của Hoàng hậu vang lên từ trên đầu ta: "Khó cho con là đứa trẻ tốt. Nhưng hiện tại Trường Lạc thế này, chẳng lẽ cả đời không tìm thấy, con cũng cả đời không lấy chồng sao?"

Ta ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn Hoàng hậu: "Nương nương, sống chết của Điện hạ, thần nữ nhất định phải đợi cho đến khi có tin chính xác."

"Ngông cuồng! Nếu con cứ không lấy chồng, thiên hạ sẽ nghĩ thế nào về Hoàng thượng và bổn cung?! Chẳng lẽ con muốn thấy mẫu thân con ngày đêm lo lắng vì con sao?"

Ngay khi Hoàng hậu vừa dứt lời, mẫu thân cũng làm bộ mặt đầy lo âu, lên tiếng phụ họa: "Đúng vậy, Miểu Vân, con đừng khiến Hoàng hậu nương nương khó xử nữa. Đây là một mối hôn nhân tốt lắm, con về đó chắc chắn sẽ được êm ấm hòa thuận."

Ta hiểu rõ rằng cả hai người này đều đang ép buộc ta, và càng hiểu rằng chỉ cần Hoàng hậu hạ chỉ, ta sẽ phải rời cung.

Lúc ấy, vận mệnh chờ đợi ta chỉ là bị mẫu thân ép gả đi.

Thế nhưng lúc này, ta lại không có bất cứ lý do hợp lý nào để được lưu lại.

Khi tuyệt vọng dâng lên, giọng nói của Trịnh Lâm Viễn từ phía sau vang lên.

"Một cuộc hôn nhân tốt? Chưa chắc đâu."

Ta quay đầu lại, chỉ thấy Trịnh Lâm Viễn bước vào, theo sau là Kim Dương công chúa với gương mặt đầy ngưỡng mộ.

Mẫu thân ta lộ vẻ ngượng ngùng: "Thế tử nói đùa rồi. Phủ An Bình Hầu hiển hách trăm năm, tất nhiên là gia đình rất tốt."

Trịnh Lâm Viễn vẫn giữ vẻ lạnh nhạt như thường: "Phủ An Bình Hầu tất nhiên là vọng tộc. Nhưng tiểu công tử của An Bình Hầu lại là kẻ không biết học hành, mê tửu sắc. Vài ngày trước còn đánh nhau ở thanh lâu, nghe nói bị đánh đến hỏng người."

Lời nói của hắn vang vọng, khiến mọi người, trừ mẫu thân ta, đều sửng sốt.

"Thế tử nói thật sao?" Hoàng hậu nhìn mẫu thân ta một cách không thể tin.

Mẫu thân ta gượng cười đáp: "Thần phụ... thần phụ không biết việc này. Chắc hẳn Thế tử nghe lầm."

"Ồ? Vậy sao?" Trịnh Lâm Viễn lộ chút khinh miệt. "Hôm qua lão gia của Thẩm phủ còn cùng phụ thân ta bàn về chuyện của tiểu công tử An Bình Hầu, chẳng lẽ phu nhân lại không nghe thấy?"

Mẫu thân không thể nói được thêm lời nào.

Trịnh Lâm Viễn mỉm cười khinh khỉnh: "Ta mới về kinh không lâu đã nghe đồn rằng phu nhân thiên vị trưởng nữ, đối với thứ nữ là Miểu Vân thì luôn khắt khe. Ban đầu ta còn không tin. Hôm nay gặp mới mở rộng tầm mắt."

Mẫu thân ta ngượng ngùng đáp: "Thế tử... Thế tử nói quá rồi. Trên đời này, có người mẹ nào không thương yêu con mình chứ?"

Trịnh Lâm Viễn không để tâm đến bà nữa, mà quay sang nói với Hoàng hậu: "Nương nương mẫu nghi thiên hạ, lại là đích mẫu của Trường Lạc công chúa.”

"Hiện nay công chúa sống chết chưa rõ, nếu người để cho bạn đọc của công chúa về nhà gả cho một tên ăn chơi không biết liêm sỉ, tàn tật, thì e rằng thanh danh của nương nương sẽ bị tổn hại."

Cuối cùng, Hoàng hậu không cho phép ta rời cung mà ngược lại, còn trách phạt mẫu thân một trận.

Ra khỏi cung, mẫu thân đi trước, ta lặng lẽ bước theo sau tiễn bà.

Ta thực ra cũng chẳng muốn tiễn, nhưng trong lúc nhiều chuyện phiền toái này, ta không thể để người khác gán cho mình cái danh "bất hiếu".

Khi chúng ta đến một nơi không có ai qua lại, mẫu thân đột nhiên quay đầu, ánh mắt căm hận nhìn ta: "Sao ngươi không cùng công chúa chết giữa đường luôn cho rồi!"