Ta Đã Phải Lòng Ám Vệ - Chương 1:

1

Có phải vì ta mãi không chịu lấy chồng, mà người trong cung lẫn ngoài cung đều chọc ghẹo gọi ta là “lão công chúa,” nên hoàng huynh nghĩ rằng ta đã không kìm lòng được nữa sao?

Hoàng huynh không hề có phản ứng gì với câu chất vấn của ta. Người không hỏi rằng ám vệ đó là ai, chỉ quay về phía góc tối của đại điện và nói một câu: “Đưa muội ấy đi,” rồi dứt khoát đuổi ta đi.

Ta biết chuyện này đã thành công. Từ khi thái tổ khai quốc, một tổ chức ám vệ đặc biệt được huấn luyện chỉ để phục vụ hoàng gia, mang tên “Lân,” và thủ lĩnh của Lân luôn đứng trong bóng tối sau lưng hoàng đế.

Trên đường trở về, lòng ta không vui vẻ chút nào. Hoàng huynh đồng ý quá nhanh, giống như khi ta xin người một món đồ chơi nhỏ, người đáp ứng ngay lập tức. Người nghĩ rằng ta chỉ muốn thêm một món đồ nhỏ để giải trí. Làm muội muội của thiên tử, là công chúa, đòi một ám vệ chỉ như một việc nhỏ nhặt chẳng đáng gì.

Nhưng ta thật lòng thích hắn, ám vệ A Cửu, người đã bảo vệ ta từ khi còn nhỏ.

Ta và hoàng huynh có cùng mẫu thân, là quý phi được tiên hoàng sủng ái nhất. Khi hoàng huynh ra đời, cung đình rộ lên lời đồn rằng tam hoàng tử sẽ đe dọa đến vị thế của thái tử dưới gối hoàng hậu, khiến mẫu phi và hoàng huynh phải chịu bao nỗi khổ sở, không biết đã trải qua bao nhiêu gian nan.

Nhờ tiên hoàng đặc biệt ban cho mẫu phi và hoàng huynh ám vệ của Lân, hoàng huynh mới có thể bình an lớn lên đến năm tuổi, và ta cũng may mắn được sinh ra mà không gặp nguy hiểm.

Khi sinh ta, mẫu phi suýt không qua khỏi, tiên hoàng đã túc trực suốt ba ngày ba đêm. Nhờ vào sự biến cố này, ta trở thành công chúa duy nhất có ám vệ riêng bảo vệ.

Người biết về sự tồn tại của Lân chỉ có hoàng đế, còn mẫu phi và hoàng huynh mơ hồ cảm nhận được sự bất thường. Cho đến khi hoàng huynh lên ngôi, mới từ những ghi chép mở niêm phong mà thấy được những chuyện kinh thiên động địa năm xưa, và hiểu thêm về một mặt không ai biết đến của phụ hoàng.

Phụ hoàng với thân phận đế vương, và phụ hoàng với thân phận phụ thân.

Nhưng với ta thì khác, ta đã biết sự tồn tại của Lân từ năm sáu tuổi, khi bị cung nữ và thái giám mặt mũi mờ nhạt lừa vào một góc hoang tàn của hoàng cung.

Cung nữ có giọng nói êm dịu nói rằng mẫu phi bị trật chân, đang đợi ta ở Ngự Hoa Viên. Ta đã gặp nàng vài lần ở cung của mẫu phi, xung quanh cũng có những người hầu cận chăm sóc ta từ nhỏ, nên không mảy may nghi ngờ mà đi theo nàng.

Rồi ánh mặt trời dần xa, cung điện càng lúc càng cũ nát, trên những bức tường đỏ loang lổ dấu vết kỳ dị.

Bước chân của cung nữ bỗng trở nên nhanh hơn, sau đám cỏ dại cao hơn ta là một chiếc giếng cạn. Những người hầu từng chăm sóc ta cẩn thận nay lại lạnh lùng nói: “Tiễn công chúa lên đường.”

Lúc đó, lần đầu tiên ta cảm thấy hoàng cung lạnh lẽo, còn lạnh hơn cả khi mẫu phi vì bảo vệ hoàng huynh mà ép ta ăn bánh trộn độc.

Một bàn tay lớn và nặng đè lên người ta, ta không có chút sức lực nào để phản kháng, chỉ có thể để họ đẩy ta vào giếng.

Khi rơi xuống, bầu trời đen như vực sâu.

Ta tưởng rằng cuộc đời mình đến đây là kết thúc, thì một ánh sáng trắng lóe lên, những cung nhân lờ mờ đứng quanh miệng giếng đột nhiên ngã xuống hai bên.

Một bàn tay nắm lấy cổ áo của ta, A Cửu nằm trên miệng giếng, môi mím chặt, nắm chặt lấy ta. Ta ngu ngơ ngẩng đầu, nhìn thấy đôi mắt đen lạnh lẽo của hắn.

Đôi mắt đó quá lạnh, quá trống rỗng, khiến ta ghi nhớ đến tận bây giờ, mãi mãi không phai nhạt trong ký ức.

Dĩ nhiên, hôm đó không giống trong chuyện xưa về anh hùng cứu mỹ nhân. A Cửu khi đó mới chín tuổi, thanh kiếm trong tay còn cao hơn cả hắn. Một mình chống lại nhiều cung nhân như vậy đã là cố gắng đến giới hạn.

Đặc biệt là vào mùa hè, y phục của ta bằng lụa mỏng với hoa văn thêu đôi, trên cổ áo thêu hình một chú chim loan sinh động, chú chim ấy trong tay A Cửu cứ từng chút từng chút nứt toác ra.

Tấm vải vỡ vụn trong tay A Cửu, ta kinh ngạc mở to mắt, nhìn thấy hắn buông kiếm, nhảy về phía ta.

Giếng khô rất sâu, may mắn là mùa hè nên đáy giếng toàn bùn lầy, cứu được mạng chúng ta.

A Cửu khi rơi xuống đã che chở cho ta, làm tấm đệm thịt, nên ta chỉ bị thương ngoài da. Đáy giếng đen ngòm, tỏa ra mùi hôi thối của sự mục nát, ngón tay ta chạm vào lớp bùn trơn trượt, còn va phải những vật cứng nát vụn, không nhịn được nghĩ rằng đó có phải là xương của người rơi chết trước đó hay không.

Dù ta đã sớm thông minh từ nhỏ, nhưng bị giam cầm trong đáy giếng tối om, lại thêm đau đớn từ vết thương trên chân, ta chỉ kiên nhẫn được nửa khắc rồi không thấy ai đến cứu, bắt đầu mếu máo rơi nước mắt, từ nức nở chuyển sang khóc to, cuối cùng là khóc rống lên.

Quên mất rằng bên dưới mình còn có một người, A Cửu im lặng như một cái đệm, không chút tồn tại.

Chờ đến khi ta khóc đến chóng mặt và bắt đầu thút thít, hắn mới lên tiếng: “Không khí trong đáy giếng loãng, nếu tiếp tục khóc sẽ dễ nghẹt thở mà chết.”

Ta sợ đến đứt cả tiếng khóc, phát ra âm thanh như heo kêu, nhớ ra còn có ca ca đã liều mạng cứu ta. Vốn còn nhỏ chưa hiểu chuyện, thêm phần sợ hãi, ta liền như nắm được chiếc phao cứu sinh, bật thốt lên: “Cứu ta với!”

Khi ấy A Cửu có lẽ bị thương còn nặng hơn ta, nhưng hắn chỉ nhẹ nhàng đáp: “Được.”

Giọng nói điềm tĩnh lạnh lùng, mang đến cảm giác an tâm, ngọn lửa sợ hãi thiêu đốt ta như muốn cháy rụi, cũng nhờ thế mà nguôi ngoai bớt đi.

Một tay hắn đặt lên vai ta, bắt đầu chật vật ngồi dậy, ta cảm giác nơi mình tựa vào nãy giờ hóa ra là lồng ngực của hắn.

Hắn vừa cử động, mũi ta đã ngửi thấy mùi tanh của máu. Mùi vị của cái chết mà ta đã từng ngửi thấy cách đây một tháng, khi người bạn của hoàng huynh, Lý công tử, bị ngã từ giả sơn xuống.

Ta hoảng loạn, sợ rằng hắn cũng sẽ chết, liền vội ngăn lại: “Ngươi bị thương sao? Mau đừng cử động nữa!”

Vừa dứt lời, hắn đã dừng lại, nghiêm túc trả lời câu hỏi của ta: “Phải, lúc ngã xuống bị cành khô đâm vào bụng, khuỷu tay phải gãy, còn bị công chúa đè lên, có lẽ vài xương sườn cũng đã gãy.”

Còn có nhiều vết thương khác, ta nghe mà sợ hãi, vội cắt ngang lời hắn, ngạc nhiên hỏi: “Ngươi chịu để ta đè lên người, bị thương nhiều như vậy mà không kêu đau sao?”

“Đã quen rồi.”

Sao nỗi đau lại có thể quen được?

Ta vụng về nhích người ra, mới động được hai cái, hắn đã đưa tay chặn vai ta lại: “Muốn làm gì?”

Ta gạt tay hắn ra: “Để ta rời khỏi người ngươi, không thể đè lên vết thương của ngươi mãi được.”

“Không cần, đáy giếng lạnh, tiếp xúc trực tiếp với bùn lầy sẽ làm cơ thể nhiễm phong hàn.” Hắn dừng lại một chút, rồi nói thêm, “Có lẽ còn có côn trùng.”

Nghe thế, ta rùng mình, chỉ muốn bật ngay ra khỏi giếng, toàn thân cứng đờ.

Hít thở vài nhịp, ta vẫn cố dời qua bên cạnh, nhưng ngay khi chạm vào bùn lầy thì chìm ngay vào đó.

A Cửu vẫn im lặng, trong giếng tối đen chỉ còn lại hai người chúng ta, đến mức ta chỉ nghe thấy tiếng thở của mình.

Khi hắn yên tĩnh, ta cũng cảm thấy như không có hắn ở đó. Để phá tan sự im lặng, ta tìm chuyện để nói với hắn.

“Ngươi là ai?”

“...”

“Ngươi tên là gì?”

“Cửu.”

Những câu hỏi của ta, phần lớn hắn đều im lặng, chỉ trả lời tên của mình.

“A Cửu, ngươi vẫn ở đây chứ?”

“Ừ.”

Cứ cách một lúc, ta lại gọi A Cửu một tiếng, và hắn kiên nhẫn đáp lại không chút phiền hà.

Rồi sau đó, ta lần mò nắm lấy tay hắn, giọng nghẹn ngào: “Ta buồn ngủ quá, sợ ngủ rồi sẽ bị ngươi bỏ lại một mình.”

A Cửu im lặng, đến khi ta sắp khóc thì hắn mới nắm chặt tay ta: “Sẽ không đâu.”

Nghe câu nói ấy, ta liền mơ màng chìm vào giấc ngủ. Đến khi tỉnh dậy, ta thấy mình đã ở giữa những rèm màn mờ ảo.

Cả người nóng như lửa đốt, mắt không mở nổi, chân đau đến mức muốn hét lên, nhưng ta chỉ phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt.