Thanh Đạm Tranh Phong - Chương 1:

1

“Con không muốn đi hầu hạ thế tử, con chỉ muốn ở bên cạnh dưỡng mẫu."

Khi giọng nói lạnh lẽo của Lan Duệ vang lên bên tai.

Mắt ta dần sáng rõ.

Khi nhìn thấy khuôn mặt thanh đạm như cúc của Lan Duệ và bộ trang phục nha hoàn trên người nàng, ta liền hiểu, ta đã trọng sinh.

Ta và Lan Duệ từ nhỏ đã bị bán vào phủ Tuyên Dương Hầu, nhận Từ ma ma trong phòng đại phu nhân làm dưỡng mẫu.

Từ ma ma là quản sự trong Hầu phủ, để củng cố quyền lực, bà nảy sinh ý định đưa một trong hai chúng ta vào phủ thế tử.

Dù là song sinh, ta và Lan Duệ lại không quá giống nhau.

Ta rực rỡ, diễm lệ, còn Lan Duệ thì chỉ có thể gọi là thanh tú.

Nhưng tính tình nàng dịu dàng, không tranh không đoạt.

Vì thế ở kiếp trước, Từ ma ma đã cân nhắc rất lâu, cuối cùng vẫn chọn Lan Duệ.

Lúc này đây, chính là khi Từ ma ma gọi hai chúng ta vào phòng, dò xét thái độ của bọn ta.

Nghe thấy vậy, biểu cảm của Lan Duệ càng lạnh nhạt.

Dường như nàng chẳng hề bận tâm đến việc có thể thân cận với thế tử.

Từ ma ma lại càng hiền hòa hơn.

Bà cả đời chưa từng lập gia đình, không có con cái.

Nhận ta và Lan Duệ làm nghĩa nữ cũng chỉ mong có nơi nương tựa cho những năm tháng sau này.

Lời nói của Lan Duệ rõ ràng đã chạm đến tấm lòng mềm yếu của Từ ma ma.

Bà khổ công tính toán, chẳng qua cũng chỉ vì muốn có chỗ dựa.

Mà Lan Duệ hiếu thuận như thế, bà đương nhiên cảm động.

Bà đứng dậy, nắm lấy tay Lan Duệ.

"Con ngoan, lòng hiếu thảo của con, dưỡng mẫu hiểu rõ. 

Nhưng sự tính toán lần này, là để con có tiền đồ tốt, cũng là vì bao năm qua dưỡng mẫu đã dốc lòng lo liệu trong Hầu phủ."

Bà vỗ nhẹ tay Lan Duệ.

"Con à, dưỡng mẫu trông cậy vào con."

"Dưỡng mẫu…" Lan Duệ lúc này bày ra vẻ cảm động:

 "Nếu đã như vậy..."

"Tỷ tỷ nhân hậu, không thích tranh đấu."

Ta đột nhiên cất lời, cắt ngang Lan Duệ, rồi quỳ sụp xuống đất, hành một đại lễ.

“Con nguyện thay tỷ tỷ gánh vác lo toan cho dưỡng mẫu."

2

Nghe thấy vậy, sắc mặt Lan Duệ hiếm khi thay đổi.

"Ngươi thật hồ đồ, từ trước đến nay luôn làm việc lười biếng, nhảy nhót, lại hay vượt mặt người khác. 

Làm sao có thể hầu hạ thế tử được?"

Nàng ngừng lại một lúc, lặng lẽ liếc nhìn Từ ma ma, rồi thêm một câu.

"Làm sao khiến dưỡng mẫu và ta yên tâm được?"

Lan Duệ trước mặt người khác luôn giữ dáng vẻ cao ngạo, rất ít khi nổi giận như thế.

Từ ma ma nghe vậy, sắc mặt cũng lạnh xuống.

"A Diệp, không phải dưỡng mẫu thiên vị. 

Người đưa vào phòng thế tử đều phải qua mắt đại phu nhân. 

Đại phu nhân không thích những nha hoàn có dung mạo quá phô trương, chọn cho thế tử đều là những người trầm ổn, thiện lương..."

"Dưỡng mẫu, mấy ngày nay ngoài kia đang rộ lên tin đồn, nói rằng Lưu ma ma muốn đưa nhi nữ yêu quý như con ngươi của bà ấy vào viện thế tử đấy.

Con bé Hồng Nhạn ta từng gặp qua, giống hệt Lưu ma ma, là kẻ luôn la lối ồn ào, không có đầu óc. 

Nhưng nàng lại vô cùng kiều diễm, những kẻ đồi bại ở ngoại viện ngày nào cũng mơ tưởng đến."

Ta nhìn tỷ tỷ, như thể còn đang do dự cân nhắc một chút.

"Tỷ tỷ thanh nhã ôn nhu, tự nhiên cũng là một vẻ đẹp khác biệt. 

Nhưng tính tình của tỷ, dưỡng mẫu cũng rõ, làm sao có thể tranh thắng được với Hồng Nhạn?"

Lan Duệ nghe vậy đương nhiên hiểu ta đang ám chỉ nàng không xinh đẹp bằng Hồng Nhạn, khiến đôi mắt nàng nhất thời đỏ bừng.

Kiếp trước, có một lần dưỡng mẫu bảo ta mang đồ đến cho nàng, tình cờ gặp thế tử.

Thế tử liền nhìn ta thêm vài lần.

Chẳng mấy chốc trong phủ đã lan truyền tin đồn ta lả lơi, không đứng đắn.

Kể từ đó, ta luôn bị đám tiểu tư cùng nha hoàn bắt nạt, lăng mạ.

Cho đến khi ta nghe được tỷ tỷ nói với Tuyết Tước, một tiểu nha hoàn nhị đẳng trong viện thế tử:

 "Muội muội của ta vốn luôn tự phụ vì trẻ trung xinh đẹp, dường như ngày ấy nàng cố ý tiếp cận thế tử. 

Ta không muốn nghĩ nhiều, nhưng chỉ đành tâm sự với muội mà thôi.

Muội ấy có lẽ nghĩ với nhan sắc như vậy, thế tử chắc chắn sẽ thích nàng."

Tuyết Tước "phì" một tiếng.

"Lan Duệ tỷ tỷ nhân hậu, ta nhìn không nổi bộ dạng hồ ly tinh của nàng ấy. 

Tỷ yên tâm, giờ thì ai cũng biết nàng phóng túng lẳng lơ.

Thế tử chỉ thích những người dịu dàng thấu hiểu như tỷ mà thôi, sau này tỷ nhất định sẽ hưởng phúc lớn."

Lan Duệ thẹn thùng đỏ mặt, lại cùng Tuyết Tước đùa giỡn.

Ta nấp sau bức bình phong, lòng lạnh buốt.

Lúc ấy ta mới biết, hóa ra tỷ tỷ của ta luôn ghen ghét vì ta xinh đẹp hơn nàng.

Giờ đây, ta nói thẳng rằng nàng không bằng Hồng Nhạn, Lan Duệ cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng chiếc khăn tay trong tay nàng đã sớm bị vặn xoắn lại thành một cục.

Từ ma ma xưa nay vốn không hợp với Lưu ma ma.

Nghe ta nói vậy, bà hơi thẳng lưng lên.

Ánh mắt lướt qua khuôn mặt của ta và Lan Duệ.

Ai cũng biết, nói là chọn đại nha hoàn cho thế tử, thực ra là muốn sắp xếp thông phòng.

Dĩ nhiên đại phu nhân có ý quan trọng, nhưng quan trọng nhất vẫn là thế tử thích ai.

Từ ma ma bắt đầu lưỡng lự.

3

Bà trầm ngâm một lúc, rồi thở dài.

"Các con về trước đi, để dưỡng mẫu suy nghĩ."

Ta ngoan ngoãn gật đầu, đứng dậy rời đi.

Lan Duệ thì lề mề chậm rãi, đi sau vài bước.

Khi ta bước đến cửa, liếc mắt nhìn lại, vừa lúc thấy Lan Duệ cúi đầu nói gì đó với Từ ma ma.

Từ ma ma xoa đầu nàng, tháo chiếc vòng tay mạ vàng mảnh từ cổ tay xuống, đặt vào tay nàng.

Vừa ra khỏi cửa viện, ta chưa đi được mấy bước thì nghe Lan Duệ gọi từ phía sau.

Nàng bước đến trước mặt ta, vẫn giữ dáng vẻ kiêu ngạo, lạnh lùng như thường lệ.

"Lan Diệp, muội thích tranh giành với ta đến thế sao?"

Ta bày ra vẻ mặt sợ hãi, trong chớp mắt, mắt đỏ hoe.

"Tỷ nói gì vậy? 

Chúng ta lớn lên bên nhau, tỷ là người ta hiểu rõ nhất. 

Tỷ tính tình thanh cao, luôn ghét những tranh đoạt âm thầm trong chốn nội viện. 

Tỷ thường bảo ta và Liên Thanh rằng, một cô nương tuyệt đối không nên đặt hy vọng vào nam nhân."

Ta nắm lấy tay áo nàng.

"Tỷ tỷ, trong lòng ta, tỷ cao quý, thanh khiết, cho dù làm chủ mẫu gia tộc lớn cũng xứng đáng. 

Làm sao ta có thể trơ mắt nhìn tỷ bị lừa vào hậu viện của thế tử, trở thành một thiếp thất sống qua ngày không danh phận chứ?

Việc tỷ không muốn làm, để muội giúp tỷ làm."

Lời nói của ta, nước mắt tuôn rơi, đầy tình cảm chân thành.

Ta vừa tâng bốc, vừa khéo léo thuyết phục, khiến Lan Duệ nhất thời á khẩu.

Chỗ này gần Mai Viên trong phủ, nơi có nhiều gia nhân qua lại.

Lan Duệ xưa nay nổi tiếng là người hiền lành, hòa nhã trong phủ, nên không ngừng có người qua lại chào hỏi nàng.

Nàng phải giữ gìn hình tượng thanh nhã của mình, đành cắn môi cúi đầu.

Rồi vung tay áo, bỏ đi.

Ta nhìn bóng lưng nàng mà khẽ cong môi cười.

Tỷ tỷ tốt của ta, lần này ta muốn xem tỷ có thể giữ vững chiếc mặt nạ này được bao lâu.

4

Những ngày sau đó, ta thay đổi hẳn phong cách ăn mặc rực rỡ thường ngày.

Không còn cài hoa, đeo vàng lên đầu nữa.

Mọi thứ đều trở nên thanh nhã, khiêm tốn.

Ta cũng dùng tiền riêng của mình, nhờ người mua hộ ít son phấn, bánh ngọt và kẹo mứt, rồi nhân cơ hội đưa đến phòng của Từ ma ma.

Lan Duệ kiêu ngạo, dĩ nhiên khinh thường làm mấy việc này.

Nàng nghĩ Từ ma ma vẫn sẽ thiên vị nàng.

Nhưng chỉ vài ngày sau, Từ ma ma đã gọi ta đến phòng của đại phu nhân.

Tưởng rằng sẽ phải trải qua không ít khó khăn, không ngờ đại phu nhân chỉ hỏi tên ta, rồi không nói thêm gì nữa.

"Từ giờ ngươi sẽ là đại nha hoàn bên cạnh thế tử. 

Phải thông minh, nhưng càng cần phải vững vàng. 

Quan trọng nhất là phải biết giữ bổn phận."

Ta quỳ xuống thật sâu.

"Đại phu nhân yên tâm, nô tỳ sẽ ghi nhớ lời dạy bảo."

Rời khỏi viện của đại phu nhân, ta đi thẳng đến phòng của Từ ma ma.

Ta quỳ xuống, hành đại lễ.

"Đa tạ dưỡng mẫu nâng đỡ. 

Lan Diệp nhất định sẽ luôn ghi nhớ lời dạy bảo của dưỡng mẫu, hiếu thuận với người."

Từ ma ma tháo đôi khuyên tai hồng ngọc từ tai mình, đặt vào tay ta.

"Cũng là do ngươi may mắn. 

Mẫu gia của đại phu nhân gần đây được thánh thượng sủng ái, nên Hầu gia càng tôn trọng đại phu nhân, không làm khó ngươi."

Bà thở dài, cuối cùng nắm lấy tay ta.

"Con ngoan, sau này dưỡng mẫu phải dựa vào con rồi."

5

Khi ta trở về phòng mình, bên trong đã có rất nhiều người tụ tập, ồn ào nhộn nhịp.

Mọi người đều biết ta sắp được vào viện thế tử hầu hạ, nên đến giúp ta thu dọn đồ đạc.

Lan Duệ ngồi bên cửa sổ, không nói chuyện cùng ai, chỉ chăm chú đọc sách trong tay.

"Lan Diệp tỷ tỷ, sau này đừng quên muội đấy nhé."

"Nghe nói thế tử gia rất anh tuấn, người trong viện thế tử đều là những nha hoàn hầu hạ từ nhỏ. 

Từ ma ma chịu khó nhọc đưa tỷ tỷ vào đó, chắc chắn rất thương yêu tỷ tỷ."

"Đương nhiên rồi, tỷ tỷ xinh đẹp như vậy, tiền đồ chắc chắn rộng mở."

Một giọng nói lanh lảnh cất lên.

"Ta chẳng hiểu Từ ma ma nghĩ gì nữa. 

Theo ta, Lan Duệ tỷ tỷ điềm đạm lại chính trực, mới xứng làm đại nha hoàn."