Liễu Yêu Thon Thả - Chương 2:

7

Tại Bách Hoa Yến, nam nữ ngồi riêng biệt.

Vừa ngồi xuống, ta đã nghe thấy tiếng thở dốc phía sau từ các tiểu thư quyền quý.

"Ta đã nhịn đói bảy ngày..."

"Ta đã nhịn đói một tháng..."

"Ta chỉ còn da bọc xương mà Nhiếp Chính Vương cũng chẳng thèm liếc nhìn."

Nhìn quanh một vòng, những tiểu thư vốn xinh đẹp sáng sủa thường ngày giờ đây mặt vàng vọt, thân thể gầy gò, tạo ra ấn tượng như gia cảnh đã lụi bại.

Giữa đám đông, Tống Hoài ngồi thẳng lưng, thấy ta duyên dáng ngồi xuống, hắn run tay: "..."

Một tiểu thư bên cạnh lặng lẽ hỏi ta: "Tống Thị lang đang nhìn ngươi sao?"

"A? Đừng nói bậy." Ta đỏ mặt, ngượng ngùng đáp, "Ta mỗi ngày ở nhà đều ôn tập Nữ đức, cũng không rõ ý của Tống công tử là gì."

Từ nhỏ, mẫu thân đã dạy ta phải tạo dáng vẻ cao quý của đích nữ phủ Tể tướng, giống như một viên bảo ngọc đang đợi người đến mua.

Tiểu thư kia thắc mắc: "Lạ thật, người mà ngày nào cũng chặn đường Tống Thị lang chẳng phải là ngươi sao?"

Ta thật muốn bịt miệng nàng ta lại.

May thay, rất nhanh sau đó không ai còn nói gì nữa, bầu không khí bỗng trở nên nặng nề.

Sau lưng ta lạnh toát, ngước lên chỉ thấy một nam nhân bước qua những bông hoa, dung mạo tuấn tú phi phàm, ánh mắt lãnh đạm, mang khí chất như một tiên nhân lạc vào chốn phàm trần.

Phía sau, không ít tiểu thư nuốt nước bọt:

"Đây là công tử nhà ai, tuấn tú quá."

"Muội tỉnh lại đi, đây là Nhiếp Chính Vương."

Ai mà ngờ được Nạp Lan Xích lại có một khuôn mặt vô hại, như thể cứu độ chúng sinh, nhưng vóc dáng của ngài ấy lại cao lớn lạ thường, khiến các công tử nhà quyền quý trông nhỏ bé, yếu ớt.

Ngài ấy đi qua mọi người, cuối cùng ngồi xuống chỗ đối diện ta.

[...]

Ta ngồi mà không yên.

Là đích nữ phủ Tể tướng, ta không thể để mất phong thái, nếu không về nhà sẽ bị phạt quỳ trong từ đường.

Ta không cúi đầu, ngài ấy cũng không cúi đầu.

Trong sự ngượng ngùng, Nạp Lan Xích nhấc mí mắt lên: "Ngươi nhìn Cô, làm Cô rất khó chịu."

"..." Ta vội vàng cúi đầu, "Thần nữ không dám nữa."

Cúi đầu rồi, ta chán đến nỗi xoắn vặn tay mình, rồi ánh mắt không kiềm chế được mà lạc lung tung.

Trên bàn đá đối diện, bàn tay quấn chuỗi hạt dưới lớp áo choàng tuyết trắng kia thô chắc mạnh mẽ, giống như sắp làm đứt cả chuỗi hạt.

Ta rùng mình.

Thật đáng sợ.

Một tay của ngài ấy có thể bóp gãy cả vòng eo của ta, Nạp Lan Xích rút tay về, giọng trầm xuống: "Ngươi, ánh mắt nên biết giữ chừng mực."

"..." Ta cắn môi, nhắm chặt mắt lại, "Thần nữ không dám nhìn nữa."

Không ít người xung quanh nhìn ta với ánh mắt thương cảm.

Không xa, Tống Hoài sắc mặt mất đi vẻ ôn nhu thường ngày, hắn hơi tức giận nói: "Diệp tiểu thư, để ta đổi chỗ với nàng, nàng sang chỗ ta ngồi."

Khoảnh khắc đó, ta suýt bật khóc, Tống Hoài, quả là nam nhân mà ta đã đuổi theo suốt mấy tháng, cuối cùng hắn cũng hiểu rồi.

8

Trên đài cao, Hoàng hậu mặt mày tái mét: “Nhiếp Chính Vương, Tống Hoài làm loạn quy củ, ta sẽ tự mình trừng phạt nó.”

“Chỉ là đổi chỗ ngồi thôi.” Nạp Lan Xích hờ hững đáp, “Ta giết phụ hoàng, giết ca ca, người ta sợ ta cũng là điều thường tình.”

Lập tức, ai nấy đều im bặt, không dám thốt lên lời.

Cả kinh thành khiếp sợ Nạp Lan Xích, vì ngài ấy là một kẻ tàn bạo không chút nhân tính.

Mười năm trước, trong đêm đoạt ngôi, Nạp Lan Xích đã giết chết phụ hoàng, huynh đệ tỷ muội của ngài ấy, cả nhũ mẫu và cung nữ của ngài ấy. Đêm đó, máu đã nhuốm đỏ cả tường thành, phải mất nửa tháng mới lau sạch được.

Khi đó, ngài ấy chỉ là một thiếu niên.

Thật kinh hoàng.

Nhưng kẻ tàn bạo này, dù có khoác lên mình lớp vỏ của một nhà sư trong chùa, mỗi ngày hành thiện, thì chẳng lẽ không còn là kẻ tàn bạo nữa sao?

...

Hoàng hậu cười gượng, bảo ta dâng vũ.

Vì muốn quyến rũ Tống Hoài, ta nhảy một điệu nhiệt tình, say đắm, trong khi đó, ta liếc nhìn hắn...

Chỉ một cái nhìn.

Ta lập tức giận bừng bừng.

Tống Hoài như bị quỷ ám, đang nhìn chằm chằm vào Nạp Lan Xích.

Người kia ánh mắt mơ màng, lại còn nở một nụ cười làm cho ngay cả kẻ tàn bạo cũng xiêu lòng, tay phải nâng chén rượu mời hắn.

Hai người này, lúc ta không để ý, đã lén lút thân mật với nhau rồi sao?

Cả triều đình đều đang thịnh hành phong trào ái nam ái nữ, ta cứ nghĩ Tống Hoài giữ mình, không ngờ hắn cũng không tự trọng đến thế!

Ta nhảy đến trước mặt Tống Hoài, gương mặt đầy tức giận.

Hắn ngước lên nhìn ta.

Cái nhìn ấy, lại có vài phần sủng ái.

Ta vừa định cười, thì không biết kẻ trời đánh nào ném một chén rượu xuống đất, khiến ta bước hụt, đá trúng người đang ngồi đối diện Tống Hoài.

Sau tiếng nước bắn tung tóe, có người kinh hô: “Cái gì vừa rơi xuống thế? Nhiếp Chính Vương, Nhiếp Chính Vương bị người ta đá xuống nước rồi!”

Người đầu tiên nhảy xuống hồ là ta.

Người rơi xuống nước không phải là Nhiếp Chính Vương. Rõ ràng đó là cái đầu của ta.

Nếu Nạp Lan Xích chết, sáng mai phủ Tể tướng sẽ xuất hiện vài cái xác không đầu, bao gồm cả ta.

Ngài ấy đang chìm dưới đáy nước, nặng quá.

Nạp Lan Xích hé mắt, lờ mờ nhìn ta, ngài ấy đã say, tự mình nổi bọt trong hồ.

[...]

Trước khi ngài ấy tự làm mình chết đuối, ta cắn răng, nghiến lòng, rướn lên cắn môi ngài ấy, truyền khí cho ngài ấy.

Đám thị vệ của Nạp Lan Xích nhảy xuống hồ tìm người, dưới nước không thấy rõ, họ lo lắng kêu gào: “Vương gia, Vương gia người ở đâu?”

Cuối cùng, họ nhìn thấy, ta đang ôm chặt eo Nạp Lan Xích, vùng vẫy cố gắng đưa ngài ấy lên bờ, đám thị vệ này dường như lại bị mù.

“Không thấy gì...”

“Hoàn toàn không thấy...”

“Vương gia làm vậy chắc chắn có lý do của ngài.”

Ta ngạt thở đến ngất lịm, mơ hồ cảm nhận có ai đó nắm lấy eo ta, kéo ta lên bờ.

Đêm đó, yến tiệc tan rã trong u ám.

9

Ta bị phụ thân nhốt vào từ đường, tay cầm thước gỗ, đánh mạnh từng cái: “Diệp Doanh Tuyết, thu lại những suy nghĩ thông minh vặt vãnh của ngươi, ngươi tưởng rằng quyến rũ được ai đó thì không phải vào cung sao?”

Nỗi đau từ vết thương rách da khiến ta choáng váng.

Ta nghiến răng, ánh mắt đầy kiên nhẫn: “Phụ thân, hơn mười năm nay, con chỉ là một quân cờ để vào cung thôi sao?”

Câu này, ta đã giấu kín trong lòng mười mấy năm, chưa từng dám hỏi.

Ta là đích nữ phủ Tể tướng, nhưng cơm không đủ ăn, chịu đủ mọi khổ sở, chỉ vì hai chữ “đức hạnh”, chỉ để vào cung làm phi tử của Hoàng đế.

“Nếu ngươi vào cung,” phụ thân cười lạnh, “tất nhiên ngươi là con gái của ta.”

“Nhưng nếu Nạp Lan Xích hỏi tội, đừng trách ta nhẫn tâm, tự tay giết ngươi để làm y nguôi giận.”

Ta mang thân đầy thương tích về phòng.

Đông Mai bôi thuốc cho ta, khẽ nói: “Tiểu thư, có đau không?”

Ta nhìn vô định: “Không đau đâu.”

Ta đã sớm dự liệu được điều này.

Nhưng khi nghe chính mình là quân cờ của Diệp phủ, cảm giác đau đớn vẫn thấm vào từng thớ thịt.

Tại sao các huynh của ta có thể phóng túng, gây bao rắc rối, nhưng chưa từng bị trách phạt thực sự?

Còn ta, chỉ cần ăn thêm một miếng cơm, là phải bị nhốt trong từ đường, đối diện với tổ tiên họ Diệp để sám hối.

Nhưng ta đã làm gì sai?

Ta đâu đòi hỏi nhiều, chỉ mong tìm một người phu quân bình thường, phu thê hòa thuận, sống yên bình suốt đời.

Vậy mà những người này lại muốn nhốt ta trong một chiếc lồng vàng, để người khác ngắm nghía, chơi đùa.

Đông Mai hiếm khi thấy ta khóc không ngừng.

Nàng do dự một lúc rồi nói: “Tiểu thư, nô tì liều mạng giữ lại cho người một lá thư...”

Nét chữ trên phong bì thanh tú.

Có vẻ như vẫn còn phảng phất mùi mực chưa khô.

Cũng giống như Tống Hoài, hắn toàn thân tự trọng, kiềm chế, nhưng lại làm chuyện viết thư tình vụng trộm này.

Ta cầm lấy thư, đặt nó lên ngọn lửa mà đốt: “Nếu đã là chuyện liều mạng, thì lần sau đừng làm nữa.”

Đông Mai hốt hoảng: “Tiểu thư, đây là thư của... của Tống Thị lang, người chẳng phải thích hắn sao?”

Ta uể oải đáp: “Không yêu nữa, đến người tiếp theo thôi.”

Ta không thể yêu thêm ai nữa.

Ta chỉ là một quân cờ sắp vào cung.

10

Vài ngày sau, Nạp Lan Xích đổ bệnh.

Mí mắt ta giật giật: "Sao lại thế?"

Đông Mai ngập ngừng đáp: "Bên ngoài đều đồn rằng ngươi đã đá hắn xuống nước, khiến hắn bị bệnh."

[...]

Ta lo lắng hỏi: "Nghiêm trọng lắm sao?"

"Sắp không qua khỏi rồi." Đông Mai mặt mày rầu rĩ, "Ngày ngày nằm liệt giường, thuốc men đều vô dụng."

Quả nhiên, sau khi dò hỏi, ta biết Nạp Lan Xích đã bệnh mấy ngày liền, ai nấy đều đồn rằng ngài ấy ác nghiệp quá nhiều, ta chỉ là thay trời hành đạo.

Phụ thân ta đến tận phủ xin lỗi, nhưng lần nào cũng bị gia nhân đuổi về, mấy ngày nay, đến cả thiếp của phụ thân ta cũng trốn ông, sợ bị liên lụy.

Ta vội vàng xoa đầu: "Phị thân ta có khi nào thật sự sẽ giết ta, lấy đầu ta tạ tội với Nạp Lan Xích không?"

"Rất... rất có thể." Đông Mai cũng sợ hãi, "Tiểu thư, hay chúng ta đến dỗ Nhiếp Chính Vương, cầu xin hắn tha cho chúng ta."

Nghe cũng có lý.

Ta vừa định ra cửa, lại lùi ba bước: "Nhỡ hắn vừa thấy ta, không nhịn được mà rút dao giết thì sao?"

Đông Mai cũng hoảng loạn theo.

Ta ngồi xuống bàn trang điểm, chỉ vào mặt mình: "Này, biến nó thành gương mặt mà người ta không nỡ giết đi."

Đông Mai: "..."