Nữ Tướng Thanh Ninh - Chương 16:

Chỉ có điều ngoại trừ Tiêu Hoài.

Ở biên cương, ta đã chơi đùa không màng sự đời, chẳng thèm để tâm đến việc huynh ấy ở kinh thành có đang lao tâm lao lực thế nào. Dù sao thì giang sơn này là của huynh ấy, huynh ấy lo việc của mình là được.

Vì thế, khi nghe tin hoàng thượng quyết định thân chinh tuần tra Hứa Châu, ta suýt nữa phun ra một ngụm máu. Ta nghi ngờ huynh ấy lần này đến biên cương, chính là để bắt ta về.

Nhưng khi huynh trưởng đã đến tận cửa, ta có thể không gặp sao? Không còn cách nào khác, ta đành tức tốc quay về.

Quả nhiên, trận thế của hoàng thượng không tầm thường. Từ lúc ta đến Hứa Châu, chưa bao giờ thấy nha môn trang trọng và nghiêm ngặt đến vậy.

Mục Tử Nhung đích thân dẫn quân bảo vệ xa giá. Ta nhàn nhã tiến vào, hắn đâm ta một cái, thì thầm: "Huynh đệ, ta thấy sắc mặt của bệ hạ không tốt lắm đâu."

Ta vỗ vai hắn, bình thản đáp: "Đừng lo lắng, không sao đâu."

Quả nhiên, vừa đến cửa phòng, đã nghe giọng Cửu ca tức giận phàn nàn với Đại cữu.

"Đại cữu, ngài cũng giúp ta quản con bé này đi! Mấy năm nay, ta tìm bao nhiêu chồng cho nó rồi? Nhi tử của thủ phụ thì nó chê yếu ớt, tôn tử của thượng thư bộ Công thì nó chê không đẹp, mãi mới có được tân khoa trạng nguyên xuất sắc, nó lại bảo người ta cầm không nổi đao, không đánh lại nó! Ngài xem, ta mọc hết tóc bạc thế này, đều do Tiêu Nhược Ngư làm ta tức chết!"

Đại cữu của ta chỉ biết cười trừ: "Đúng, đúng, bệ hạ nói đúng."

Ta cố tình ho vài tiếng để gây sự chú ý, sau đó thản nhiên kéo ghế ngồi, vắt chân lên.

"Tiêu Nhược Ngư!" Cửu ca vừa thấy ta, lông tóc như muốn dựng đứng lên. "Lần này muội phải theo ta về, khi nào lấy chồng xong thì hãy ra ngoài chơi!"

"Ta không." Ta khoanh tay đáp, "Hậu cung của huynh toàn phi tần, ta chẳng muốn về để nghe họ khóc lóc than thở đâu."

"Muội muội!" Cửu ca giận đến mức muốn đánh ta.

Đại cữu hoảng hốt đứng chắn giữa ta và huynh ấy, vội vàng hòa giải: "Bệ hạ, nguôi giận, nguôi giận. Sao ngài không thử nghe xem công chúa nghĩ gì?"

Cửu ca thở sâu, cố gắng kìm nén cơn giận, dịu giọng hỏi ta: "Vậy muội thích người như thế nào?"

Ta uể oải đáp: "Người phải đẹp, học giỏi, võ công cao cường, thông minh, đôi lúc chính trực, đôi lúc khôn khéo, và mãi mãi không rời xa ta."

Ta tưởng Cửu ca sẽ lại nổi giận, nhưng không ngờ huynh ấy chỉ nói: "A, ta nhớ ra một chuyện."

Huynh ngồi xuống bên cạnh ta: "Khi chúng ta tấn công Hứa Châu, đã bắt được một nhóm binh lính Ô Hoàn bị thương. Sau đó, nhóm này được đưa đến khu vực Bạch Thủy Hà để dưỡng thương, khi lành lặn rồi thì phân công cho họ đảm nhiệm việc xây dựng công trình phòng thủ.."

"Thời gian gần đây, quan hệ giữa chúng ta và Ô Hoàn khá tốt, hai bên đã trao đổi tù binh. Đáng ra những tù binh này phải rất háo hức trở về, nhưng các quan trấn thủ lại phát hiện ra một kẻ lạ."

"Người này lúc trước bị thương rất nặng, phải mất hơn nửa năm mới hồi phục. Sau khi khỏe lại, hắn không nói chuyện với ai, mọi người đều nghĩ hắn là kẻ câm. Đến khi trao đổi tù binh, người ta dự định đưa hắn về, nhưng hắn nhất quyết không chịu đi."

"Lúc đầu, các quan nghĩ rằng hắn không còn thân nhân ở Ô Hoàn nữa, nên cũng không để tâm lắm, chỉ gạch tên hắn khỏi danh sách. Nhưng gần đây, vì một chuyện gì đó, hình như ai đó đã cướp mất chiếc khăn tay của hắn, hắn liền lao vào đánh đối phương một trận, thậm chí còn chửi mắng ầm ĩ. Lúc đó mọi người mới biết hắn không phải là kẻ câm. Sau khi tra hỏi, mới phát hiện ra chuyện này lớn rồi. Ngươi đoán xem, hắn là ai?"

Ta hờ hững đáp: "Ai vậy?"

Cửu ca đập bàn: "Nhị vương tử của Ô Hoàn, Hạ Lan Uyên!"

Tai ta như có tiếng ong vo ve.

Cửu ca vẫn đang thao thao bất tuyệt: "Ngươi nói xem, chuyện này phải xử lý thế nào? Những năm gần đây, triều đình và vương đình Ô Hoàn đều hòa thuận, nhưng Hạ Lan Chu luôn coi hắn như cái gai trong mắt. Nếu chúng ta trả hắn về, chẳng khác gì chọc tức Hạ Lan Chu. Nhưng để hắn ở lại Đại Chu, chúng ta nuôi dưỡng hắn hay bỏ mặc hắn, đều không ổn."

"Vì vậy, Tiểu Ngư Nhi," Cửu ca tiến lại gần ta hơn, "ta đang nghĩ, nếu chúng ta nói với Hạ Lan Chu rằng để hắn đưa nhị đệ sang Đại Chu coi như hòa thân, vừa giữ được thể diện cho triều đình, vừa giải quyết được thân phận khó xử của hắn, thì đó chẳng phải là một kế sách đôi bên cùng có lợi sao? Ta nghe nói Hạ Lan Uyên trông cũng không tệ, ngươi có muốn suy nghĩ không......"

Ta không chờ Cửu ca nói hết, đã đứng phắt dậy: "Hắn đang ở đâu?"

"Hả?" Cửu ca không ngờ ta lại phản ứng dữ dội như vậy.

Ta lớn giọng hỏi lại: "Hắn hiện đang ở đâu?"

"Ở... ờ, doanh trại công binh bên cạnh Bạch Thủy Hà...."

Ta phóng ra khỏi cửa, nhảy lên ngựa và phi thẳng về hướng Bạch Thủy Hà.

45

Ta không ngừng nghỉ, ngày đêm phi ngựa vượt qua những cánh đồng hoang dã suốt một ngày một đêm.

Bạch Thủy Hà giờ đã khác xưa, không còn tiếng binh đao, bãi cỏ gần dòng sông bắt đầu tươi tốt trở lại, rộng lớn bao la, từng đàn bò cừu lác đác rải rác trên đồng cỏ xanh mướt.

Càng đến gần Bạch Thủy Hà, ta càng cảm thấy lo sợ. Sau hơn một ngàn ngày đêm mong nhớ, ta sợ hãi, sợ rằng mọi hy vọng sẽ chỉ là một sự vui mừng vô ích.

Ta hỏi những binh lính canh gác doanh trại công binh, họ chỉ cho ta một hướng.

Ta xuống ngựa, một mình bước về hướng ấy. Trên một sườn đồi thấp, ta nhìn thấy bóng dáng quen thuộc.

Bên cạnh hắn là một con ngựa đỏ tía. Hắn là một người yêu ngựa, nhẹ nhàng vỗ vào cổ ngựa, tay cầm lược chải mượt những sợi bờm.

Ta nghĩ, đây chắc chắn là khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong cuộc đời ta. Ta không vội vàng bước tới, chỉ đứng yên lặng từ xa nhìn ngắm khung cảnh trước mắt. Ta muốn khắc sâu cảnh tượng này vào ký ức mãi mãi.

Bầu trời xanh, mây trắng, cỏ xanh và ngựa đỏ. Cơn gió nhẹ nhàng thoảng qua, làm lay động tà áo của người đàn ông ấy.

Cuối cùng, Hạ Lan Uyên dường như cũng cảm nhận được ánh mắt của ta. Hắn chậm rãi quay lại, chiếc lược trên tay rơi xuống đất.

Hắn vẫn dịu dàng và bình thản như xưa, chỉ là bên khóe miệng đã có thêm một hàng râu xanh nhạt.

Ta bước tới, lặng lẽ ôm lấy vòng eo hắn, vùi mặt vào lồng ngực của hắn.

Mùi hương trên người hắn thật dễ chịu, ấm áp như ánh nắng, ngọt ngào như hương cỏ non.

“Tiểu Ngư Nhi...” Giọng nói của hắn run rẩy.

Ta áp mặt vào ngực hắn, giọng trầm đục hỏi: "Hạ Lan Uyên, sao chàng không trở về Ô Hoàn?"

Hắn đáp: “Bởi vì người thân của ta không còn ở Ô Hoàn nữa, mà ở Đại Chu.”

Ta bực mình nói: “Nói dối! Ở Đại Chu, chàng có người thân nào chứ?”

Hắn ôm chặt lấy ta, bật cười khẽ: “Tiểu Ngư Nhi, ta đã đọc bao nhiêu sách của Đại Hán, nàng nghĩ ta thật sự không hiểu ý nghĩa của rượu giao bôi sao?”

Trong khoảnh khắc ấy, nước mắt ta trào ra như vỡ bờ.

Ta nhìn hắn, vừa khóc vừa nói: “Hạ Lan Uyên, ta muốn ăn thịt thỏ nướng, chàng nướng cho ta ăn đi.”

Những năm tháng đã qua, có biết bao điều ta muốn làm cùng hắn mà chưa làm được, giờ đây ta muốn bù đắp tất cả.

Hạ Lan Uyên nâng mặt ta lên, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt đang rơi.

Hắn nói: “Được. Ta sẽ làm tất cả vì nàng.”

Hậu Kết

Ta đã thành thân với Hạ Lan Uyên.

Cửu ca cũng hiểu rằng kinh thành không thể giữ chân ta nữa, thế là huynh ấy khoanh một vùng đất phong ở biên giới để ta có thể tự do sống cuộc đời mình.

Ta và Hạ Lan Uyên cùng mở một thư viện ở Hứa Châu. Hắn rất thích đọc sách và viết chữ tại đây, dạy dỗ những thiếu nhi mà cha mẹ chúng bận rộn làm ăn. Hạ Lan Uyên không thu lấy một đồng học phí nào.

Ta đặt tên cho thư viện là Thanh Thư Liên Viện, như một lời hứa năm xưa ta đã hứa với Thẩm Liên.

Ta còn mạnh miệng khoe với cửu ca rằng chúng ta nhất định sẽ dạy cho huynh ấy một Trạng Nguyên từ thư viện này.

Hạ Lan Uyên đối với ta tốt vô cùng, tốt đến mức khiến ta nghĩ rằng mình chẳng phải con người, mà chỉ là một con thú cưng mà hắn yêu chiều.

Ta gối đầu lên ngực hắn, hỏi: “Hạ Lan Uyên, sao tính khí của chàng tốt thế nhỉ? Chẳng bao giờ cãi nhau với ta cả.”

Hắn mỉm cười, xoa dịu cổ tay ta: “Phu nhân nói gì cũng đúng cả. Ta đã thề với bản thân, cả phần đời còn lại ta sẽ bù đắp thật tốt cho nàng.”

Ta chống người dậy, nhìn hắn: “Chàng bù đắp gì cho ta chứ? Chàng đâu có nợ ta.”

Hắn lắc đầu, nhẹ nhàng đặt tay lên vết sẹo ở vai ta: “Lần ở Hứa Châu, ta đã để nàng một mình mạo hiểm. Cả đời này, ta sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân.”

Ta nhăn mũi: “Ừ, chuyện đó chàng thật đúng là nghĩ nhiều, giống như tổ ong mật ấy.”

Hạ Lan Uyên cạn lời trước sự so sánh không chút văn vẻ của ta.

Ta không có ý tốt, tiến sát lại gần hắn và hỏi: “Hạ Lan Uyên, chàng thật sự đồng ý với mọi điều ta nói sao?”

Hắn nhướng mày nhìn ta và đáp: “Đúng vậy.”

Ta vòng tay qua cổ hắn, nhẹ nhàng thì thầm vào tai hắn: “Hạ Lan Uyên, vậy chúng ta sinh một đứa con nhé.”

Hắn im lặng một lúc lâu. Khi ta đã tự mãn với trò đùa của mình và định rút lui, Hạ Lan Uyên bất ngờ ôm chặt lấy ta từ phía sau.

Hắn lật người, ép ta xuống giường, nở nụ cười ranh mãnh: “Được.”

Ta bật cười khúc khích.

Đến thôi, Hạ Lan Uyên. Những ngày tháng còn lại của đời ta, ta sẽ trân trọng từng khoảnh khắc sớm tối bên chàng.

[Toàn văn hoàn]