Thanh Xuân Lầm Lỡ - Chương 11:

Thai nhi của ta đã được hơn ba tháng, Triệu y quan kiểm tra và khẳng định rằng thai đã ổn định. Ta chuẩn bị mọi thứ kỹ càng.

Trước khi xuất phát, ta đến phủ của Tô Nhiễm.

Đây không phải lần đầu tiên ta đến phủ của hắn, nhưng đây là lần đầu tiên ta bước vào phòng của hắn.

Phòng của Tô Nhiễm rất sạch sẽ và ngăn nắp, đúng như con người của hắn. Ngoài chiếc giường, chỉ có một án thư bên cửa sổ, trên đó là một chồng văn thư.

Khi ta mở ra, tất cả đều là những bản tấu với những chú thích dày đặc.

Từng dòng từng chữ đều viết sẵn cách đối phó cho từng tình huống.

Trang cuối cùng, hắn viết:

"Đường Đường, nàng là một hoàng đế tốt. Đừng vì bệnh tật mà từ bỏ chính mình."

Tô Nhiễm đã chuẩn bị cho việc không bao giờ trở về. Hắn lo rằng mình sẽ không bao giờ quay lại, nên đã viết ra hết mọi việc ta cần đối phó.

Để ta không phải lo lắng gì cả.

Mắt ta bỗng nhòe đi. Ta nhanh chóng lau nước mắt.

Vừa lúc đó, Lý Phúc Thọ từ ngoài bước vào, nhẹ nhàng nói với ta:

"Bệ hạ, Thái thượng hoàng và Thái thượng quân đã trở về."

39

Đã rất lâu rồi ta không được gặp phụ hoàng và mẫu hậu. Khi bước vào đại điện, từ xa ta đã thấy phụ hoàng đứng ở cửa, vẫy tay gọi.

"Đường Đường."

Ta không kiềm được nước mắt, bước nhanh đến.

"Phụ hoàng, mẫu hậu.

Hai người đã trở về rồi."

Phụ hoàng trước mắt dường như đã thêm vài sợi tóc bạc, nhưng dung mạo vẫn trẻ trung như thuở nào. 

Người đưa cho ta một chén thuốc, nhìn ta uống xong, rồi mới nắm lấy tay ta, thở dài: "Con à, con đã chịu nhiều khổ cực rồi. Hãy ở lại kinh thành, chăm sóc thai nhi cho tốt."

Ta nắm lấy tay phụ hoàng, bình tĩnh đáp: "Phụ hoàng yên tâm, con đã lớn rồi. Rất nhiều chuyện con đã nắm rõ, sẽ không làm khó phụ hoàng."

Phụ hoàng vỗ nhẹ tay ta, nhưng vẫn không đồng ý. Mẫu hậu ở bên cạnh lên tiếng:

"Bây giờ con không cần phải đi nữa."

"Vì sao?"

Ta ngạc nhiên nhìn mẫu hậu.

Mẫu hậu thở dài một hơi, nói với ta: "Đây là nguyện vọng của Tô Nhiễm. Con à, nếu con thật sự nghĩ cho Tô Nhiễm, thì đừng tự mình xông pha trận mạc.

Hãy giao cho Trần Triều, để nàng ấy đánh bại địch quân là đủ."

Trong lòng ta dâng lên một dự cảm bất an, ta nắm lấy tay mẫu hậu hỏi:

"Mẫu hậu, vì sao lại nói vậy?

Chẳng lẽ đã có tin tức về Tô Nhiễm rồi sao?"

Mẫu hậu nắm chặt tay ta, nghiêm giọng nói:

"Con à, đây không phải là điều con nên lo lắng. Việc quan trọng nhất hiện giờ là con phải chăm sóc tốt cho sức khỏe của mình. Chỉ khi con sống tốt, Đại Thừa mới có thể..."

"Mẫu hậu!"

Ta siết chặt tay mẫu hậu, nói:

"Đến giờ phút này, người vẫn coi con là một nữ nhi yếu ớt, vô dụng chỉ biết dựa vào sự chăm sóc của người sao?”

“Con đã trưởng thành rồi. Những năm qua, con đã sống dưới sự che chở của phụ hoàng và mẫu hậu. Giờ đây, con đã làm hoàng đế được ba năm, ba năm giả ngây giả dại, chỉ vì lo lắng rằng nếu một ngày con đột ngột qua đời, Đại Thừa sẽ vì sự trung thành của con mà dẫn đến loạn lạc lớn hơn."

"Hiện giờ, con không muốn sống những ngày như vậy nữa."

Ta nhìn thẳng vào mắt mẫu hậu, kiên định nói:

"Nếu mẫu hậu thật sự coi con là người kế vị Đại Thừa, thì giờ đây có thể nói cho con biết, Tô Nhiễm đã đi đâu không?"

40

Ta lặng lẽ nghe mẫu hậu kể một câu chuyện rất dài.

Năm ta chín tuổi, Đại Thừa vẫn đang thái bình. Mẫu hậu đã lên ngôi được mười ba năm, hầu hết các tàn dư của triều trước đều đã được thanh trừ. Khi ấy, để kỷ niệm sinh thần của ta, trong thành tổ chức một buổi yến tiệc lớn. Ta đã nài nỉ Tô Nhiễm đưa ta ra khỏi cung vào ngày sinh thần, và chúng ta lén ngồi lên chiếc xe của một tiểu thái giám chở nước bẩn để xuất cung.

Chẳng ngờ, vừa ra khỏi thành không bao lâu, chúng ta đã gặp bọn cướp. Những thuộc hạ của Lý Ô Tô, kẻ phản nghịch, nhận ra ta và bắt cóc ta, định đưa ta đến một ngôi miếu để giết, nhằm dứt bỏ con đường thoái lui của mẫu hậu.

Không ngờ rằng, Tô Nhiễm đã liều mạng chắn trước ta, chịu một nhát đao chí tử.

"Từ ngày đó, sức khỏe của đứa trẻ ấy bắt đầu suy yếu..."

Mẫu hậu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt chứa đầy căm hận:

"Người của chúng ta nhanh chóng tìm thấy và bao vây bọn chúng. Ngay khi bọn cướp chém trúng Tô Nhiễm, các cung thủ đã bắn chết tất cả bọn chúng.”

"Nhưng, con vẫn bị hạ bùa chú."

Ta mơ hồ nhớ lại, đêm hôm đó, có một đôi mắt phượng lướt qua trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

"Nhiều năm qua, chúng ta luôn tìm cách giải bùa chú, nhưng chưa bao giờ thành công. Mỗi khi đêm trăng tròn tới, con lại phát bệnh..."

Tô Nhiễm luôn tự trách mình vì không bảo vệ được ta. Kể từ ngày đó, hắn đã bắt đầu dốc sức học hành, quyết tâm phụng sự ta thật tốt.

Không có gì lạ.

Không lạ khi từ đó, Tô Nhiễm không còn thân cận với ta như trước.

Không lạ khi hắn luôn nghiêm khắc thúc giục ta học tập, không còn cùng ta chơi đùa như những ngày xưa.

Ta mở miệng, nhưng cảm thấy lòng mình nặng trĩu: "Thời gian gần đây, con cảm thấy sức khỏe của mình khá hơn nhiều.

"Chẳng phải là nhờ Tô Nhiễm, đúng không?"

Không có ai trả lời.

Ta đột nhiên nhớ lại những bát canh mà Tô Nhiễm cho ta uống mỗi ngày. Ta nắm chặt tay phụ hoàng, hỏi: "Phụ hoàng, rốt cuộc bát canh đó là gì?"

Trong ký ức, ta bắt đầu cảm thấy sức khỏe của mình dần dần cải thiện sau khi uống canh của Tô Nhiễm.

Phụ hoàng nhìn ta, ánh mắt thoáng qua một chút không đành lòng, chậm rãi nói: "Là máu của Tô Nhiễm."

Máu?

"Vì sao con lại uống máu của Tô Nhiễm?"

Phụ hoàng nhìn ta đầy thương cảm, ông nhẹ giọng: "Băng ngọc, đã hoàn toàn không còn nữa.

"Nhưng vài tháng trước, phụ hoàng tìm ra một cách khác để cứu mạng con."

Ta ngây người lắng nghe: "Cần một người yêu con sâu đậm, tự nguyện chịu hạ cùng bùa chú.”

"Sau đó, dùng máu từ tim người đó, để nuôi dưỡng bùa chú trong người con."

41

Sao ta có thể không nghĩ ra chứ. Người duy nhất có thể rời khỏi ngục mà không kinh động đến bất cứ ai, chỉ có thể là chính Tô Nhiễm.

Suốt ngày đêm ta uống máu của hắn, vậy mà không hề phát hiện ra sự bất thường của hắn.

"Bấy nhiêu năm nay, chúng ta đã giấu con, không cho ai biết về bệnh tình của con. Đến lần con uống thuốc đặc chế của Triệu y quan tại Y Hồng Lâu, hắn mới nhận ra có điều bất thường. Sau đó, hắn lén điều tra, và đúng lúc ấy, phụ hoàng con tìm được phương thuốc kỳ lạ kia, chủ động liên hệ với hắn."

Mẫu hậu nhìn ta nói: "Vì phải cứu mạng con, nên loại cổ trùng hắn chịu còn dữ dội hơn. Đêm ấy trong ngục, khi con phát bệnh, hắn đã dùng cổ trùng trong người mình để kéo cổ trùng trong con ra.

"Hiện giờ, chỉ có thể trú tại Ngọc Tuyền để tạm thời cứu lấy mạng hắn được vài ngày nữa. Và nơi đó, chính là Bạch Ngọc Quan."

Bàn tay ta không ngừng run rẩy. Mẫu hậu ôm lấy vai ta, khuyên nhủ: "Tô Nhiễm gieo cổ trùng vì muốn con sống sót. Giờ con lại muốn tìm hắn, chẳng phải sẽ khiến tất cả đổ sông đổ biển sao?"

"Không phải như vậy."

Ta nhìn xuống bàn, từng giọt nước mắt rơi xuống. Nhưng trong lòng ta đột nhiên trở nên bình tĩnh.

Ta đứng dậy, nhìn thẳng vào mẫu hậu và phụ hoàng, rồi nhẹ nhàng nói từng chữ một:

"Tô Nhiễm muốn nữ nhi lấy lại dũng khí, không muốn nhìn thấy con sa ngã vì bệnh tật. Nữ nhi là hoàng đế, vì căn bệnh này mà luôn nghĩ mình chẳng còn sống được bao lâu, khiến mọi hành động đều bị ràng buộc, thậm chí còn nghĩ đến việc nhường đường cho kẻ địch để giữ yên Đại Thừa.

"Bây giờ nữ nhi đã không sao rồi, càng phải thể hiện phong thái của một nữ hoàng, đánh bại kẻ thù."

Ta ngước lên, nhìn vào khuôn mặt lo lắng của phụ hoàng và nụ cười xúc động đầy nước mắt của mẫu hậu, đặt tay lên bụng mình và nói:

"Nữ nhi đã mang thai. Ta phải đi tìm cha của con ta."

Phụ hoàng còn muốn nói thêm gì đó, nhưng mẫu hậu đã đưa tay ngăn lại.

Bà vỗ nhẹ lên vai ta, mỉm cười: "Đi đi. Đây mới là nữ nhi của Lý Thuận Hoa ta."